二十八星宿作为我国古代天文学的重要成果,有着深厚的历史底蕴和广泛的应用价值。它是古代天文学家智慧的结晶,为观测日、月、五星运行而划分的二十八个星区,涵盖了广阔的天空范围。
东方青龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武各七宿组成了二十八星宿的整体架构。这四象不仅在天文学上有着明确的方位指向,更是在文化领域中被赋予了丰富的象征意义。在古代,二十八星宿被广泛应用于天文、宗教、文学及星占、星命、风水、择吉等术数中。不同的领域赋予了它不同的内涵,使其相关内容变得非常庞杂。
据记载,二十八星宿的起源至今尚不完全清楚。最初,古人为比较太阳、太阴、金、木、水、火、土的运动而选择了二十八个星官,作为观测时的标记。“宿” 的意思和黄道十二宫的 “宫” 类似,是星座表之意,表示日月五星所在的位置。到了唐代,二十八宿成为二十八个天区的主体,这些天区仍以二十八宿的名称为名称。
二十八星宿把南中天的恒星分为二十八群,且其沿黄道或天球赤道(地球赤道延伸到天上)所分布的一圈星宿。它分为四组,又称为四象、四兽、四维、四方神,每组各有七个星宿。例如,东方称青龙,包括角木蛟、亢金龙、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹;北方称玄武,有斗木獬、牛金牛、女土蝠、虚日鼠、危月燕、室火猪、壁水貐等。这些星宿名称不仅形象生动,而且充满了神秘的色彩。
总之,二十八星宿作为中国传统文化中的重要组成部分,见证了古代人们对天空的探索和对自然的敬畏,具有极高的历史价值和文化意义。
二、星宿组成与名称(一)东方青龙七宿- 角宿:为青龙之角,是天关,象征文明之大道。角宿对应的动物形象为龙角,在现代星座组织系统中,角宿属于室女座,其中角宿一和角宿二分别是一等和三等星。
- 亢宿:是青龙之脖,为内朝。亢宿代表着龙的咽喉,也属于室女座,但较角宿小,其中的星也较暗弱,多为四等以下。
- 氐宿:乃青龙之前爪,为天子之行宫。氐宿可理解为龙的前足,属于天秤座,氐宿三为天秤座 γ 星,氐宿四为天秤座 β 星,氐宿一为天秤座 α 星。
- 房宿:是青龙之腹,为天之门户,又为天驷。房宿象征着天子的行宫,如同天马一般快速难以追及,房宿属于天蝎座,由几颗较亮的星组成。
- 心宿:为青龙之心,是天王位。心宿即著名的心宿二,是一颗红巨星,呈红色,为一等星。心宿也属于天蝎座,心宿三星组成了蝎子的躯干。
- 尾宿:即青龙之尾,为后宫、天子之近臣。尾宿属于天蝎座,由八九颗较亮的星组成,位于蝎子尾巴尖端的天蝎 lambda 亮于二等。
- 箕宿:其形像簸箕,为口舌、粮食。箕宿属于人马座,箕宿四星组成一个四边形,形状有如簸箕,凶则口舌是非,盗贼起。
- 斗宿:属水,为獬,因形状像舀酒的斗形而得名,也被称为 “南斗”。古人把它看作是天子之星,多有威严庄重的象征意义,不过也常被认为带有一定的凶险之意。
- 牛宿:五行属金,其星群组合如牛角,故而得名。主管人间云雾霜雪,牛羊六畜牺牲等,与农耕畜牧等方面有一定关联。
- 女宿:五行属土,从形象上看,与蝙蝠有一定的关联,所以被称为女土蝠。在传说中,女土蝠前世因在大雷音寺放屁被大鹏金翅明王啄死,转世投胎为秦桧的夫人王氏,与秦桧合谋害死岳飞。
- 虚宿:从五行属性上属日、属鼠。虚宿位于北宫的中央,有大丘、故地及虚耗的意思。在古代天文学中,虚宿常被用于观测和确定季节等。
- 危宿:五行与月相关,形象上似燕。危宿基本处在飞马座中,“危” 是屋栋之上的意思,其三颗星的形状犹如一个尖屋顶。在古代占星学中,危宿被认为与房屋建筑、安全等方面有关联。
- 室宿:五行属火,形象如猪。室宿和壁宿是相连的两宿,大体相当于飞马座、仙女座的位置,在古代,室宿常被与建筑、居住等方面联系起来。
- 壁宿:五行属水,壁宿一和壁宿二是东壁。“壁” 有墙壁、屏障的意思,象征着守护和隔离,在古代文化中,壁宿被视为具有守护和防御的意义,同时也与水利、水域等方面有一定的关联。
- 奎宿:牡羊座 22 度 39 分到金牛座 04 度 14 分,奎宿十六星分布在仙女座与双鱼座往北方游的鱼上,整个奎宿看起来像是一个「圭」字,又像一只鞋子。象征老虎的后半身,从后腿到尾巴的部分,与下半身的移动行动有关。
- 娄宿:属金,为狗,为西方第二宿。娄,同 “屡”,有聚众的含意,也有牧养众畜以供祭祀的意思,故娄宿多吉。娄宿之星吉庆多,婚姻祭祀主荣华。
- 胃宿:属土,为雉,为西方第三宿,如同人体胃之作用一样,胃宿就象天的仓库屯积粮食,故胃宿多吉。胃宿修造事亨通,祭祀婚姻贺有功。
- 昴宿:为日,为鸡,为西方第四宿,居白虎七宿的中央,在古文中西从卯,西为秋门,一切已收获入内,该是关门闭户的时候了,故昴宿多凶。
- 毕宿:毕月乌,属月,为乌,西方之第五宿。在十二月份时的夜晚,或一月下旬的黄昏时分,出现于天空。
- 觜宿:属火,为猴,为西方第六宿,居白虎之口,口福之象征,故觜宿多吉。觜宿值日主吉良,埋葬修造主荣昌。
- 参宿:西方白虎七宿,属水,为猿,居白虎之前胸,虽居七宿之末但为最要害部位,故参宿多吉。
- 井宿:主管人间天色昏暗、池塘坡井、桥梁大水江湖、鱼龙介族之司。
- 鬼宿:主管人间金玉疋帛、丧祸诅咒、毒药、司察奸恶之司。
- 柳宿:主管人间庖厨食味、天色昏黄、雷雨、兵戈草贼之司。
- 星宿:主管人间裁缝、衣装文绣、晴明、刀剑血光之司。
- 张宿:主管人间宗庙、珍宝衣服、赐宴宾容、父子不睦、兄弟不和之司。
- 翼宿:主管人间乐府五音六律、水府鱼龙、飞走群毛万类之司。
- 轸宿:主管人间天地明朗、哭泣离别、官府口舌、凶恶危难之司。
其一,“昏见”,即在黄昏日落后的夜幕初降之时,观测东方地平线上升起的星宿。古人面向南方观测天空,由于地球自转,黄昏时中天的星座,到子夜时便落入西方地平线,而黄昏时从东方升起的星座,至黎明时转到西方。在这个时刻观测东方地平线上升起的星宿,仿佛能看到宇宙在时间流转中的微妙变化。
其二,“昏中”,是在黄昏日落后,观测南中天上的星宿。此时,天空中的景象如同一幅神秘的画卷,二十八星宿中的部分星宿在南方天空中闪耀着独特的光芒。据记载,古时人民为了方便观测日、月和五大行星的运转,便将黄、赤道附近的星座选出二十八个做为标志,合称二十八星座或二十八星宿。角、亢、氐、房、心、尾、箕这七个星宿组成一个龙的形象,春分时节在东部的天空,故称东方青龙七宿;斗、牛、女、虚、危、室、壁这七个星宿形成一组龟蛇互缠的形象,春分时节在北部的天空,故称北方玄武七宿;奎、娄、胃、昴、毕、觜、参这七星宿形成一个虎的形象,春分时节在西部的天空,故称西方白虎七宿;井、鬼、柳、星、张、翼、轸这七个星宿又形成一个鸟的形象,春分时节在南部天空,故称南方朱雀七宿。
其三,“晨见” 或 “朝觌”,即在黎明前夜幕将落之时,观测东方地平线上升起的星宿。这个时刻,天空逐渐从黑暗中苏醒,东方的地平线开始泛起微微的亮光,星宿们仿佛在向早起的人们诉说着宇宙的奥秘。
其四,“旦中”,是在此时观测南中天上的星宿。随着黎明的到来,南方天空中的星宿也呈现出不同的景象。古代人民用这四象和二十八星宿中每象每宿的出没和到达中天的时刻来判定季节。古人面向南方看方向节气,所以才有左东方青龙、右西方白虎、后北方玄武、前南方朱雀的说法。
通过这四种观测方法,古代天文学家们得以深入了解二十八星宿的运行规律,为农业生产、历法制定等提供了重要的依据。同时,这些观测方法也体现了古人对宇宙的敬畏和探索精神,为我们留下了宝贵的文化遗产。
四、文化意义(一)定历法二十八星宿在确定历法方面发挥了至关重要的作用。月亮围绕二十八宿转一圈为一月,这叫月历;北斗围绕二十八宿转一圈为一年,这叫斗历。后来,舜在沁水历山躬耕,仰观天文,俯察地理,五天为一候,发明了七十二候历,后来将三候合为一气,这就是二十四节气,也叫农历。可见,二十八宿的首要功能是定历法。在没有现代精密计时工具的古代,古人通过对二十八星宿的观测,成功地划分了时间,为农业生产、社会活动等提供了重要的时间依据。据考证,在距今 7000 年左右,人类没有历法,不知道四季和时间。古人通过长期观察发现,月亮运行的黄道线周围有二十八个相对不动的星团,于是为其命名为二十八宿。这二十八个星团就像月亮每天休息的宿舍,古人以此来记录月亮的位置变化,从而确定月份。例如,月亮在恒星背景中走一圈要用约 27.32 天,古人便凑了个整数 28,让月亮每晚更换一个休息的地方。
(二)观天象古人以二十八宿为恒星背景,总结出了一套观察雨雪风霜的规律。比如 “月离于箕风沙扬”“月离于毕滂沱雨” 等,就是月亮进入箕宿就要刮大风,月亮进入毕宿就要下大雨。将此原理用于农事就可防风防灾,用于军事就有了 “草船借箭”“火烧连营” 等故事。古人还根据 “五星连珠” 等天象,来判断国家的更替等。可见,观天象成为二十八宿的第二大功能。在古代,人们对天象的观测非常重视,认为天象与人间的命运息息相关。二十八星宿作为天空中的重要标志,为古人提供了观测天象的参考框架。通过对二十八星宿的位置变化和周围天象的观察,古人能够预测天气变化、农作物的收成以及国家的兴衰。例如,在农业生产中,农民可以根据二十八星宿的位置变化来安排农事活动,选择合适的时间进行播种、收割等。在军事行动中,将领们也会参考天象来制定战略战术,以获取胜利。
(三)推术数隋唐时期,五行大家、天文学家袁天罡又将二十八宿与金木水火土和动物联系起来,就有了现在的三字名,如角宿变成角木蛟,亢宿变成亢金龙等。二十八宿中有十二个生肖宿,由此与人联系起来,就有了保护神、护法神之说,推术数就成为二十八宿的第三大功能。在古代,术数是一门神秘的学问,人们通过对天象、地理、人事等方面的观察和分析,来预测未来的命运和吉凶祸福。二十八星宿作为天空中的重要标志,被赋予了神秘的色彩。袁天罡将二十八宿与金木水火土和动物联系起来,形成了一套独特的术数体系。例如,角木蛟被认为具有勇猛果敢的性格,适合从事军事、领导等工作;亢金龙则被认为具有高贵威严的气质,适合从事政治、管理等工作。这种术数体系不仅在民间广泛流传,也被一些文人墨客所引用,成为中国传统文化的一部分。
五、传说故事在隋唐演义中,有着精彩的二十八星宿转世传说。东方青龙七宿中,窦建德乃是角木蛟转世,他割据一方,展现出非凡的领导才能。李渊是亢金龙转世,举兵太原称号唐主,建立大唐江山。李执乃是氐土貉转世,虽记载不多,但也在历史的洪流中有着自己的位置。苏定方乃是房日兔转世,作为一名猛将,为大唐的稳定立下汗马功劳。李建成乃是心月狐转世,与李世民展开了激烈的权力争斗。朱登乃是尾火虎转世,英勇善战。沈发兴乃是箕水豹转世,也有着自己的传奇故事。
西方白虎七宿里,孟海公乃是奎木狼转世,割据曹州,手下有马赛飞、黑白夫人等人。李密乃是娄金狗转世,在金墉城一度强横无比,麾下有天宝将军裴元庆等猛将。李元吉乃是胃土雉转世,与李建成一起对抗李世民。王世充乃是昴日鸡转世,割据洛阳城,麾下有单雄信等名将。高谈圣乃是毕月乌转世,割据相州,元帅是紫面天王雄阔海。徐元朗乃是觜火猴转世,王博乃是参水猿转世。
南方朱雀七宿中,朱粲乃是井木犴转世,在楚州称雄。雷大鹏乃是鬼金羊转世,吴可宣乃是柳土獐转世,刘武周乃是星日马转世,刘黑闼乃是张月鹿转世,张称金乃是翼火蛇转世,唐壁乃是轸水蚓转世,他们各自在历史的舞台上留下了浓墨重彩的一笔。
北方玄武七宿中,罗艺乃是斗木懈转世,王伯当乃是牛金牛转世,高世达乃是女土蝠转世,萧铣乃是虚日鼠转世,铁木耳乃是危月燕转世,李子通乃是室火猪转世,宇文化及乃是壁水逾转世。宇文化及本是杨广的宠信佞臣,弑*杨广后自立为大许皇帝,最终被窦建德一刀为两段。
此外,在《说唐》中,二十八星宿转世为各路反王,与紫薇星李世民为敌。但最终,李世民在秦叔宝和尉迟敬德等大将的辅佐下,扫灭了各路反王烟尘,打下了大唐的盛世江山。
在《镜花缘》中,二十八星宿中的心月狐思凡,请命下凡。玉帝就命心月狐临凡为女子,成为一朝唐家天子,错乱阴阳,消去着一段罪案。心月狐临凡之后,姓武名曌,自号则天,成为一代女皇。
在《西游记》中,黄袍怪本是奎木狼,因与披香殿侍香玉女有染而私自下凡。他与宝象国公主百花羞作了十三年的夫妻,还生有一对儿女。
总之,二十八星宿的传说故事丰富多彩,为中国古代文化增添了神秘而奇幻的色彩。
六、实际应用(一)天文坐标在古代天文坐标系统中,二十八星宿起着至关重要的作用。
- 地平坐标系:这是人们最初形成的直观坐标观念。以观测者为中心,外界分为四面八方。在此基础上形成地平经度的概念,广泛应用于日晷测量和太阳出没运动的方位上。汉代时已使用十二地支表示方位,稍后配以八干四维,形成二十四方位。地平坐标的另一个分量为地平纬度,中国古代通称地平高度,既可用度数表示,也可以用弧线的长度丈、尺、寸来表示。经考证,高一尺大致为一度。在很长一段时间内,地平坐标系并未得到普遍应用,也从未产生独立的地平仪。通常只在浑仪所附的地平环上才刻有地平经度。直到元代郭守敬创立简仪,仪中配有立运仪,人们才有了既能测量地平高度,又能测量地平经度的仪器。清代制造的八件天文仪器中,地平经纬仪也是这种仪器。二十八星宿在一定程度上为地平坐标系提供了参考,帮助古人确定方位和天体位置。
- 赤道坐标系:地球赤道平面延伸与天球相交的大圆称为天赤道,其几何极称为天极。赤道坐标以天赤道为基圈,北天极为坐标系的极。过天极的大圆称为赤经圈,任何一个赤经圈与天赤道都相垂直。中国古代的赤道坐标系是一种特殊的坐标系,它是建立在二十八宿的基础之上的。中国古代赤道坐标是通过二十八宿中的各个距星来实现的。通过北极和相邻两距星大圆在赤道上交点间的夹角称为前一个星宿的距度。落在这两条赤经间的天体通过北极的大圆与赤道交点和距星之间的赤经差叫作入宿度,所测天体与北极的角距离便为去极度。可见,二十八星宿是中国古代赤道坐标系的重要基础。
- 黄道坐标系:中国古代亦有所谓黄道入宿度和黄道去极度的测量数据,它当是建立在黄道坐标基础之上的。经过前人研究,古代人所使用的并不是真正意义上的黄道浑仪,而只是在赤道浑仪的赤道环上附加一个黄道圈而已。所谓黄经差,实际只是二十八宿距星的赤经差在黄道上的投影。所谓某宿的黄道距度,就是通过本宿和下宿距星的两条赤经圈所夹的黄道弧长。这种黄道距度与以黄道为基本圈,以黄极为极点所得到的真正的黄经差是不相同的。故人们将利用这种方法测得的天体黄道度数,称之为 “伪黄道度数” 或 “似黄道度数”。二十八星宿在黄道坐标系中也有着重要的参考价值。
苍龙七宿与我国古代农业发展有着密不可分的关系。古人依靠苍龙七宿判断节气,从而采取具体的农业活动。其中最重要的就是心宿与角宿,二者先后担任了春耕开始的授时星宿。
在古代农业社会里,人们特别重视观察天象与物候的对应。当出现 “龙抬头” 这一天象的时候,就表示草长莺飞、万物复苏的春天来了,可以开始播种了。“龙抬头” 指的是每年农历二月初二的晚上,角宿会最先从东方地平线上出现,就像是龙头抬起。“龙” 即东方苍龙,由角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿共同构成。龙头升起后,东方苍龙的身躯也会依次升起,翱翔夜空中。人们观察到苍龙七宿在春天自东方夜空升起,秋天自西方落下,出没周期与一年的农时周期基本一致。
北斗七星也与农业生产有着紧密联系。中国是农耕古国,农耕需要准确地把握农时,古人经过长期对日月星辰和物候变化的观察,制定了指导农耕的 “二十四节气”。古人最早确定作息时间是从观察北斗开始的,由于华夏文明发祥于北纬 36 度左右的黄河流域,人们观察到的北部天极要高出地平线 36 度,而在这一视野范围内,围绕北极星旋转的北斗七星正好显示在北方夜空。古人发现,北斗的旋转是有规律可循的,斗柄或斗魁的不同指向,居然准确地指出四时季节的变化。先秦道家著作《鹖冠子・环流》曾指出:斗柄东指,天下皆春;斗柄南指,天下皆夏;斗柄西指,天下皆秋;斗柄北指,天下皆冬。北斗七星的斗柄正像一个悬挂北方星空的巨大钟表时针,不仅告知人们四季的变化,还为先民指出昼夜的时间。前者像 “七星历”,后者如 “七星钟”,只不过没有分针,与现代钟表旋转方向相反罢了。