宋朝时福建路置福州、建州（今建瓯）、泉州、漳州、汀州（今长汀）、南剑（今南平）六州及邵武、兴化（今莆田）二府，福建地理上八闽的格局，至此确定下来。
当然关于八闽，还有更具人文色彩的“永嘉之乱，衣冠南渡，始入闽者八族”的说法。林姓、黄姓、陈姓、郑姓、詹姓、邱姓、何姓、胡姓八姓，本系中原大族，入闽后先在闽北建安（今建瓯）及闽东晋安（今福州）定居，而后渐向闽中和闽南沿海扩散，史称“衣冠南渡，八姓入闽”。
然而中原人口迁移至福建的时候，正是中原士族门阀制度瓦解的历史时期。现在能看到的福建省各地族谱大多重修于明清时期，所谓“八姓入闽”的说法缺少事实依据。但可以确定的是，对中原始祖的追忆，是这些人实实在在的共同点。
这“八闽”的分布其实很有特点
其中四个在闽江沿线（福州、南剑、建州、邵武）
四个在福建沿海（福州、兴化、泉州、漳州）
西南的汀州则主要与江西联系紧密▼
八闽不相通
福建省内有俗语，叫做“八闽不相通”。这句话指的是福建八闽地区的方言差异巨大，难以相互沟通。
方言是经历了漫长的演变过程而逐渐形成的地域文化的载体。福建的方言是来自于北方汉人南迁，带来的不同时期的北方古汉语，加上福建所处浙闽丘陵地形破碎，山川河流的阻隔让八闽聚居区之间相互隔绝，导致进一步加深了这种差异。
虽然闽江将闽北大部分地区连在一起
但由于崎岖破碎的地形
农业区和城镇并未连成一片，而是散布在众多河谷
（福建-闽江沿岸-黄田镇附近）
（图片来自：google map）▼
福建的山虽然重峦叠嶂、连绵不绝，地理上看却比较有章法。因为地形构造的原因，福建的山脉多为东北-西南走向，从西北往东南数可归纳为三层结构。
层次分明，再向东过了海峡还有一层台湾诸山脉▼
第一层是福建与江西交界的武夷山脉。武夷山跨度巨大，长达550公里，主峰高达两千多米。巍峨高耸的武夷山在夏季阻挡了来自东南的暖湿气流，将湿润的水汽留在八闽大地，冬季又阻隔了北方的寒风，使福建各地都受着海洋性气候的深刻影响。八闽之中的汀州就位于武夷山南麓，今天的龙岩市长汀县是八闽之中客家文化的代表，被称为“客家首府”。
同时，武夷山也是福建与江西之间的分水岭
众多支流向东汇入闽江，向西通向鄱阳湖▼
