常春藤高校，在美国大学里那是横着走的角色，基本都是在全美排行前20的牛校。
他们在全世界也都是鼎鼎大名，常春藤一共八所：哈佛大学、宾夕法尼亚大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、布朗大学及康奈尔大学。
不过，这八所学校之所以能入选常春藤，并不是因为他们的学术实力超强，而是因为他们体育好。。。
美国人酷爱橄榄球，每年的超级碗比赛就和我们的春晚一样，超级碗的广告都是超级贵。
各个大学之间会有各种各样的橄榄球联赛。在1933年，纽约先锋论坛报体育记者，在一次橄榄球比赛的报道中，将代表美国东北部参赛的高校称为“常春藤”。
后来，越来越多的人开始用于这一说法，于是慢慢走红。
最初的常春藤，只有四所高校：哈佛、耶鲁、哥伦比亚和普林斯顿。因为罗马数字中四表示为“IV”，后面再加一个字母Y发音不变，“IVY”表示常春藤四所高校。
后来才慢慢扩展成八所。
常春藤高校有多牛，数据就不用赘述，盛产总统、诺贝尔奖、州长、跨国企业老总批量培养。
更牛的是，这些学校每年接受大量的私人捐赠和政府补贴，富可敌国。哈佛大学基金会资产已经超过300亿美元，超过世界上好多国家，真正的富可敌国。
当然并不是所有的好学校都入选了常春藤，像麻省理工、斯坦福大学都没有入选。据说是当年选拔的时候，两校的名气还不太大，麻省理工的体育也不咋地。
其他国家有类似于常春藤高校这种联盟组织。比如英国的G5，与常春藤齐名。由剑桥大学、牛津大学、帝国理工学院、伦敦大学学院、伦敦政治经济学院组成。
澳洲的Go8也颇有名气。
中国也有九校联盟，均为国内顶级高校，均为了建设成为国际一流学校。
