其实李丽芬在台湾比较出名的歌并非《爱江山更爱美人》，反倒是《得意的笑》，因为这首歌比《爱江山更爱美人》更早面世。三首歌风格和类型都极其相似，词曲创作是台湾著名制作人小虫，他那会还没那么都市，颇有书剑江山的情怀，如此中国风的作品，以后不再。江湖人称李丽芬为"李三首"，其实是不得已。
除了有点戏谑的"李三首"，如果还要用三个字来形容她，应该是"第一名"。
说的是李丽芬16岁到西餐厅做弹唱歌手，听众有人识货，力推她去参加歌唱比赛，结果拿了个第一名。这次比赛中出现了许多日后台湾大红的歌星，比如郑怡、苏来和蔡琴，后者当时名列第四。
举办比赛的公司打算给前十名的歌手出
一张合辑，挑歌的时候，李丽芬觉得一首叫做《恰似你的温柔》的歌很不错，想唱，然而当她看到录音室外人头挤挤，心里很茫然:
"我喜欢《恰似你的温柔》，别人万一也喜欢怎么办？要怎么分配？诸如此类的，就觉得有点茫然。我想算了吧，机会让给别人好了，我就背吉他离开了。"
性格决定命运，李丽芬放弃了一个难得的机会。最后这首歌由蔡琴唱了，从此大红，一直到她出第14张专辑的1984年，李丽芬才出版了自己的第一张专辑《梳子与刮胡刀》，可惜叫好不叫座。此后的两张专辑同样打不开市场——谁能想到，她当时竟然是牙买加雷鬼之类彻底西方化的音乐风格呢?做唱片赔光了她在夜总会驻唱的多年积蓄，最后李丽芬选择离开唱片业，转型成为电台DJ，这次非常成功，她很快声名鹊起，并连续三次当选电台十大名主持人。
十几年后的1993年，当李丽芬终于遇到小虫和那首《得意的笑》时，她已经三十三岁了。
李丽芬的嗓音独特，其浑厚的女中音，有近似男声那样的磁性。她口才出众不缺话题，她的思维跳跃，音乐知识丰富。她云淡风轻的样子，一如《爱江山更爱美人》中给人潇洒的印象，真人的李丽芬同样洒脱得很。
