前一段时间有读者给小编留言问：“最早获得武穆谥号的是谁？”找时间查了一下相关资料，对此有了答案，今天在这里解答一下，顺便聊一聊古代武将谥号的等级划分。
谥号是干什么的？谥号说白了就是对一个人的盖棺定论。当然这个人要有很高的地位，平头百姓是没有的，一般只有皇帝、皇后以及诸侯大臣才有。
谥号最早出现在西周时期，乃周公旦所创。据《逸周书·谥法解》所载，“维周公旦太公望，开嗣王业，建功于牧之野，终将葬，乃制谥，遂叙谥法。”
自西周开始，除了秦始皇认为谥号是“子议父，臣议君”因而秦帝没有谥号外，其他封建王朝的每个皇帝都有谥号。当然谥号都是由下一任皇帝给出，所以亡国之君一般也没有谥号，除非后继王朝给出。
谥号分为官谥和私谥两种，官谥就是在死后由朝廷评定并授予，私谥则是由死者的亲戚、门生、故吏为之议定。
官谥有“美谥”、“平谥”、“恶谥”之分，对君主来说，由于都是子孙给祖宗评谥，所以除了亡国之君，一般都不会给恶谥，最多给个平谥。比如像文、武、明、睿、康、景、庄、宣等都是美谥，惠、怀、思、愍等算是平谥，厉、灵、炀等明显就是恶谥了。比较特别的就是孙权了，他的谥号是“大”，以孙权的功业来看，这应该是个褒谥，不过历史上仅此一例，所以后人也有点拿不准。
而对于诸侯大臣来说，虽然多数时候都是皇帝为表彰大臣所做出的贡献而给出的谥号，但毕竟是自上而下、尊者给卑者授予，所以恶谥明显多了起来，比如秦桧的谥号是“缪丑”，曹丕“四友”之一的吴质为人放荡不羁，飞扬跋扈，卒后被谥为“丑侯”等等。
私谥因为是亲戚、门生、故吏评定，所以只有美谥，本文不做评论。
谥号的等级划分其实，谥号在宋朝之前除了美、平、恶谥之外，并没有什么高下之分，但是在太平兴国八年，赵光义修订《周公谥法》，不但增加了谥号的字数，还有意的对谥号进行了排序，虽然没有明确说排名靠前的就是好谥，但排序明显与谥号在人们心中的评价相契合，让人不得不以为这就是等级划分。
等到了明朝，成书于明孝宗弘治十五年的《大明会典》更是对谥号进行了比较明确的谥号分等。比如：
文官的谥号以“文”开头，谥号只有一个“文”字的最高，然后便是以文开头的两个字。比如周公旦、王安石、朱熹的“文”，范仲淹、司马光的“文正”、张居正的“文忠”、王守仁的“文成”等等。
