其次，作为一款生存探险类游戏，“生存”要素是不可或缺的。在玩法创新层面，《明日之后：深海巨浪》跳出了原来的生存模式，并基于海洋这一新场景，为玩家设计出一套符合“生存、探索、未知”概念的全新的生存体系。
在海上，玩家的生存和探险活动都要基于“船”这一核心来开展。对于海上的玩家而言，船只不仅仅是交通工具，更是重要的生存基地。玩家不仅可以通过建造系统对船只进行改造或者个性化装饰，打造属于自己的移动的“家”；还可以通过捕捞功能采集物资，获取赖以生存的资源，更可以将船只变成抵御外敌的“堡垒”。可以说，《深海巨浪》中的船只系统整合了生存探险类游戏中的“建造、探索、战斗”三大核心玩法。
为了给玩家带来刺激感和生存难度，《深海巨浪》将玩家置身于诡谲多变、危机四伏的海洋环境之中。
想要在《深海巨浪》中活下去，玩家不仅要面对飓风、巨浪或是随机爆炸自燃的海上结晶等，还要随时保持警惕，准备迎战突如其来的载满感染者的幽灵船，甚至于一个不小心就可能成为变异鲨鱼和巨大章鱼的盘中餐。
极端的海洋气候、资源匮乏的海上环境、复杂多变的海域，以及充满了不确定性的敌人都为玩家提供了更刺激、更新鲜的游戏体验。
在游戏体验感上，《明日之后》始终能为玩家提供丰富多样的玩法和极具沉浸感的体验。而这些自然离不开游戏引擎的优化以及逼真的画面特效带来的震撼，但也不离开《明日之后》为玩家提供的自由度。
在《深海巨浪》的上线预告片中，曾在战斗中临时结盟的两位少女最终选择了不同的去向，一个选择退守陆地，一个选择向大海进发。而这样的选择也同样是玩家的选择。
如同身处真实的世界中，玩家可以在《明日之后》中自由地作出选择、自由地进行探索，既可以选择留在陆地，固守家园；还可以选择向海洋进发，迈向“航海时代”。这样子将选择权交给玩家，让《明日之后》的世界观显得更有信服感。如何让玩家对游戏保持信念感，这是很多游戏都难以做到的。
