根据《圣经》故事，亚利马太的约瑟是耶稣的门徒之一，不但亲眼目睹了耶稣受难，还在耶稣被从十字架上取下时，用在最后的晚餐上用过的酒杯，接住了耶稣滴滴答答流下的血。他买来亚麻布和香料，将耶稣包裹好，埋进为自己准备的坟墓里。
约瑟被关进监狱，但耶稣去监狱看望他并指示他，保护好圣杯，往西行去发扬光大他们的事业，他会受到耶稣的保佑，他的同伴们也会受到保护。从监狱释放后，约翰果然带着圣杯，往西而去，从西班牙、法国，跋山涉水，一路到了英格兰。
当他乘船顺着小河来到格拉斯顿伯里，他决定在这里上岸休息。疲惫无比的他，将手杖顺手插进土里。这时，奇迹发生了。他的手杖裂开来，变成根和叶，落到附近的地里，长出几株茂盛的山楂树。这种山楂树与别的山楂树不同的是，它每年冬春各开一次花。春天开花的是老树枝，冬天开花的却是新枝。
