原来，弗林自以为进入的并非游戏，而是2099年的伦敦。
通过量子隧道技术，她的意识被传送到了未来的一具仿真机器身体上。
那些所谓的游戏任务，并非数据化的虚拟事件，而是活生生的现实，并且将引发一系列远超出弗林预想的后果。
为了应对拥有巨额财力和技术的研究所指派的现代*手，弗林不得不一次次“意识穿越”到未来，与希望寻找到阿利塔下落的组织合作，而在这过程中，她也逐渐揭晓了她所在的世界即将迎来的可怖未来。
汲取了《西部世界》的失败教训，《边缘世界》不再在叙事上玩弄时间线，而是将2032年和2099年划分得泾渭分明，两者的时间基本同步向前流逝。
并且，由于弗林所在的世界线已经被分隔成独立的时间支线（“时间桩”），因此未来人对2032年所做的干扰不会影响到他们所在的2099年的世界。
这看似少了许多如《蝴蝶效应》《前目的地》等经典电影中最吸引人的设定的展开空间，即在同一时间线上进行时空穿越产生的因果涟漪，不过让两条时间线独立，却恰恰适合用来探索本剧的一大主题——人类彼此的连接和共情。
《边缘世界》中的几个重要科技都拓展了人类之间的联系。
伯顿的神经植入让他和军中战友能够共享视觉与无声交流，甚至产生“触觉偏移”，分享爱恨情仇，不经过培训甚至会产生彼此爱慕的感情。
弗林的意识穿越能够跨越时空，通过机械身躯与未来人进行触碰和交流。
分离时间桩则让未来人可以毫无顾忌地接触过去的人类，无惧“祖父悖论”。
技术拉近了我们彼此之间的距离，但我们对同类应有的慈悲却不一定能够将此跨越。
未来的人类会如何看待身处过去、在他们的历史中已经死去的人类？
尤其当他们有足够的技术能力对这些人类为所欲为，并且不会对自己的世界造成任何影响的时候，他们是否还会将这些人看作平等的存在？
