自由基又称游离基，是具有非偶电子的基团或原子，它有两个主要特性：
一是化学反应活性高；
二是具有磁矩。
在一个化学反应中，或在外界（光、热等）影响下，分子中共价键分裂的结果，使共用电子对变为一方所独占，则形成离子；若分裂的结果使共用电子对分属于两个原子（或基团），则形成自由基。
人为生成的自由基主要来源于：
①烟草烟雾：烟草烟雾中含有大量的自由基形成物质，吸烟会导致体内自由基的产生增加。
②空气污染物：空气中的污染物如汽车尾气、工业废气等，释放大量的氧气自由基形成物质。
③电离辐射：电离辐射，如X射线、Y射线等，能够产生高能量的电离辐射，使分子发生断裂，释放自由基。
④化学物质：某些化学物质具有强氧化性，例如重金属、有机溶剂等，在与生物体接触时，容易产生自由基。
包含以下产生方式：
①引发剂引发，通过引发剂分解产生自由基。
②热引发，通过直接对单体进行加热，打开乙烯基单体的双键生成自由基。
③光引发，在光的激发下，使许多烯类单体形成自由基而聚合。
④辐射引发，通过高能辐射线，使单体吸收辐射能而分解成自由基。
⑤等离子体引发，等离子体可以引发单体形成自由基进行聚合，也可以使杂环开环聚合。
⑥微波引发，微波可以直接引发有些烯类单体进行自由基聚合。
天然虾青素~是雨生红球藻提取物，作为一种新型生物抗氧化原料，可以高效淬灭氧化引起的自由基。已经被国际医学界誉为红色奇迹是世界公认的“抗氧化之星”。2010年10月29日卫生部发布《关于批准雨生红球藻等新资源食品的公告（卫生部第17号公告）》正式批准雨生红球藻为新资源食品。
抗氧化剂的作用原理是~
①清除自由基
②修复皮肤细胞损伤
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