唢呐在中国民族管乐器占有极其重要的位置，它广泛流传于我国大江南北以及少数民族地区，深受人们的喜爱。由于地区、民族的不同，唢呐在演奏形式上形成了各自的独特风格，产生了众多流派。在乐器的名称上也有所差异，如汉族地区的唢呐一般称为“唢呐”；藏族地区使用的唢呐称为“藏族唢呐”；朝鲜族地区使用的唢呐称为“朝鲜族唢呐”；新疆地区使用的唢呐称为“新疆唢呐”；壮族所用的唢呐又称为“啵咧”等等。此外，广东的潮汕地区虽然也属于汉族地区，但是那里使用的唢呐比较特别，因此又称其为“潮州唢呐”。
唢呐的流派（汉族唢呐）大致可分为南方的潮州流派和北方的河南流派、山东流派、河北流派等四大流派。通过这些流派的独特传承让唢呐也产生了不同得变化，令其的种类更加繁多。而以下只讲一下，较为系统的唢呐分类。
传统唢呐
1.音调
唢呐定调的丰富，非同一般。多彩的调音，造就了唢呐的丰富全面。
目前的唢呐多分为高音、中音和低音三种。
普遍使用的高音唢呐，低音区略带沙沙声，发音厚实；中音区的音色则是刚健、明朗，最擅长各种技巧的演奏，极富艺术的表现力和感染力；高音区的发音响亮，畅快淋漓；最高音则尖锐、刺耳，把握不好就会变成难听的噪音，因此很少使用。
在近代通过与西方的对比，唢呐也出现了A.B.C.D.E.F.G调的区别，通过不同调的唢呐可以较为简便的与各式乐器配合。
为了更加简便，避免一次表演携带唢呐只数过多，便有了不同的指法（即用不同的指法在同一支唢呐上演奏不同音调的乐曲，常用的有A,D,G调指法。
2.长短
各地的唢呐都不尽相同，有大，有小，有粗犷，有柔和，种类甚多，通常以杆的长短不同而分为五种。
1不到20厘米叫海笛（儿），有的专家认为海笛为小唢呐的统称。各部件也较小，玲珑小巧，发音却尖锐响亮，高亢冲霄。江苏、浙江和安徽一带器乐合奏是它最好的舞台。还有一种比较特殊的闽西大唢呐，通常两支一起合吹列奏，称为"公吹"和"吹"。两支唢呐构造相同，只是在长度和粗细上略有差别，"公"短""长，"公"细""粗，"公吹"的音色甜美，"吹"的发音低而浑厚，配合在一起，天衣无缝。
2小唢呐杆长往往在22～30厘米，音色柔和，最适合用来独奏或合奏，特别是当它与二胡等弦乐器一起合奏，婉转起伏，更为动听。广东、广西、福建、湖南和江西等省都可以觅得它的踪影。各地所用的哨也不同，有芦苇的，有麦杆的，也有用褐紫色胶性虫壳的（但吹起来非常软），音响可谓别具一格。
3中唢呐杆长32～40厘米，流行于江苏、浙江和安徽一带，音量不大不小，用在歌舞伴奏中，非常悠扬。
4大唢呐杆长42～57厘米，声音低沉宏大，仿佛英雄出世，壮志满怀，气宇轩昂。在东北、山海关和冀东一带北方地区，粗犷的大唢呐也是吹奏大型乐曲的最好选择。相比杆长50厘米的"大杆子"，柏木杆稍短一点，流行于河北、河南和山东一带。清脆明亮的声音好像能拨开云层见晴空，令人心神舒爽。用柏木杆吹奏小调以及模仿戏曲中人声唱腔，显得格外得心应手。
总结
常言道，一方水土养一方人，不同的门派就有不同风格的演奏技巧，这受它所处的地理环境、文化背景、风土人情、生活习俗、言谈话语等方面的影响。唢呐之所以从那些漫无目的的吹奏，发展到今天有很高素质修养的专业演奏，归功于那些老艺术家，他们为唢呐艺术的规范化、唢呐教学的科学系统化做出了积极的贡献。正是他们的发展，才使得唢呐的演奏手法归于统一，带动了全国上下的唢呐艺术朝气蓬勃，不断发展。随着社会的发展，艺术水平的提高，各个派别都在吸收一些外来的因素，以增补各自的艺术营养，采取众家之长，丰富充实各自的音乐内容，开阔和加大乐曲的创作思路和范围。
加键唢呐
★加键唢呐是中国传统唢呐的改良型乐器，模仿西方单簧管和双簧管的机械装置对传统唢呐进行了加键改良。
加键唢呐与传统唢呐的比较
主要应用在现代民族管弦乐队中，常见的改革品种主要有加键高音、加键中音、加键次中音、加键低音唢呐等，扩大了唢呐演奏的音域，可以成功演奏十二平均律各音，方便转调，音色更具有融合性，增强了乐队唢呐组的表现力。但是音色有些偏向于西洋乐器中的萨克斯，许多传统唢呐的技法无法运用，而且专门的加键唢呐的独奏曲犹如凤毛麟角，因此在民间普及度比较差。
