对于赛车模拟器可能有些朋友会觉得陌生，但是你没有听过，并不代表没有接触过。在各大商场的游戏城、反斗城里，大家或多或少都看到过竞速类街机，无论是《头文字D》还是《湾岸》，总有一台机子是你的赛车启蒙“老师”，而这也是绝大多数玩家第一次接触到赛车模拟器。
其实追根溯源，早在1974年，在那个刚刚发明出微型处理器的时代，就有了赛车模拟器的雏形。当时，美国Atari公司（著名的雅达利公司，据说当年乔布斯在这家公司就职）推出了一款名为《Grank Trak10》的街机游戏。
这台街机与同期那些仅配备按键、遥杆的街机不同，其配备了实体方向盘、油门以及刹车踏板，甚至还有独立的挡位，这对于当时的游戏玩家而言，极具新鲜感。除了外置设备，本体游戏中还加入了车速过快就会产生侧滑的物理设定，游戏界面中还会显示时速以及时间。所以在某种程度上，《Grank Trak10》是竞速模拟游戏的鼻祖。
不过有一说一，虽然《Grank Trak10》贵为竞速模拟游戏的鼻祖，但游戏中的“车”只是一个可以移动的光标，而全景俯视的游戏视角并不能给玩家代入感，所以《Grank Trak10》还是没有真正定义竞速模拟游戏。
直到1982年，日本Namco公司发布了竞速电视游戏《Pole Position》（中文名：杆位），车尾视角、排位、计时、时速等要素的加入，让这款作品看起来才真正有竞速类游戏的样子，而这些创新也让《Pole Position》在发布后第二年成为了北美人气最高的街机游戏。并且在《Pole Position》第二部作品中，还加入了现实中存在的铃鹿赛道，这也让玩家有了足不出户就可以跑真实赛道的机会以及和朋友聊（zhuang）天（bi）的资本。
其实以上的两款游戏，和我们今天所接触的模拟类竞速游戏还是有一点区别，毕竟带入感和拟真感都不强。如果真要想推出一部可以称为“模拟”的作品，至少要与现实贴近才行。但受限于上世纪70年代的技术水平，游戏设计者无法将游戏画面做到现在3A大作那般水平，但是各大游戏公司的设计师和程序猿们都顶着秃头的压力拼命研究如何增加竞速游戏的拟真性以及代入感。
最终一款名叫《REVS》（中文名：转速）的竞速游戏伴随着个人电脑的普及而诞生，其作者杰夫·克拉蒙德是一位代码工程师，同时他也是一位狂热的F1车迷。也就是这一份狂热，使得《REVS》这款游戏加入了更多的物理设定，使之与现实赛车状况更为接近，玩家也能够自行设定尾翼角度、下压力等车辆参数。由此，真正意义上的第一款竞速拟真游戏诞生。
