近20多年，足坛主流阵型由442和352(防守时532)转变为451(4231)和433。其变化核心都是“增加中场，减少前锋”。增加中场是最主要的初始目的——为了争夺中场控制权，减少前锋（中锋）是随之而来的措施——提高效率和灵活性。
90年代最流行442双前锋阵型，442阵型主要分为菱形中场和平行中场。
图1 平行442和菱形442的实例
菱形442：传统意义上的菱形中场是“前腰 后腰 两个边前卫”的配置，前腰和后腰的攻防分工明确，缺点是防守时单后腰的防守压力很大，毕竟两名边前卫位置靠近边路，对中路的防守和进攻支持有限。解决方法一般有两种：1.用一名全能中场代替一名边前卫，主要在偏中路位置（所谓的肋部）辅佐后腰防守，边路空缺由同侧边后卫助攻的方式填补。比如里皮尤文的戴维斯，98巴西的桑帕约等。
图2 尤文图斯442菱形中场（齐达内前腰，德尚后腰，戴维斯左中前卫，迪利维奥右边前卫）
图3 98巴西菱形中场（里瓦尔多前腰，邓加后腰，桑帕约左中前卫，莱昂纳多右边前卫）
2.用中前卫代替前腰（或者说，本质上是442平行中场的后腰 中前卫组合。因两者比较类似，究其原因本质上大体一样，故在此处说明，不再后面的平行442部分说明）。中前卫比前腰位置靠后，能力上攻守兼备，对单后腰的防守协助更大，进攻时主要靠向两个边路的分球配合及无球前插，而不像传统前腰那样进攻中长时间持球。比如弗格森曼联的斯科尔斯。
