By：冒泡
具体原理高票答案分析得不错，我差不多补充下自己当初的猜测（也是做游戏时候想到的）.
星际这种游戏，其实你可以认为它就是一个单线程的按帧运行，也就是说你看到的游戏进程是一帧一帧进行的，就像电影24帧每秒你看着像是连续的一样.
游戏也差不多，只不过多了一个游戏需要响应你的控制，如果你不控制，那就跟看电影一样了，每个单位只是按照预定的状态来自动运行（实际上AI的操作也算在控制之内）。
例如，某个机枪兵当前这一帧的状态是：坐标(x,y)，面向右下，运动方向右下，姿势为A03。
那么星际程序就在这一帧结束的之前算出它下一帧的状态是：坐标(x 1,y 1)，面向右下，运动方向右下，姿势A04。然后下一帧的时候，机枪兵就会在新坐标重新显示为A04这个姿势图片，这样反复进行，你就看到他一直往右下在走了。
当然，他走过的地方，需要重新显示为地图位置的背景，即地图的状态也会改变（实际上地图是按一个个小格子为单位来组合变化的）。
所以简单说，就是每一帧游戏遍历所有对象（兵种、地图格子、特效等），计算出它在下一帧的状态，然后将下一帧应该有的画面呈现给你，就跟实时生成电影数据一样。
那如果你（或者AI）发出控制指令，则相当于修改了某个对象的状态，在这一帧将这个变化计算进去，宏观上呈现出来，就是“兵听你的命令指哪走哪”了。
小编真心不知道Ob还能变飞龙，难道是召唤虫族农民么。。。
