董说24岁那年，正值大明覆亡。他也曾加入民间的复社，指望靠自己的一枝秃笔，能贡献点微薄的力量，但他却发现自己更适合隐居。
豪族们忙着把钱财转运到南方，南明小朝廷对复国也并不上心，整日醉生梦死。
陈子龙将军牺牲之后，战局急转直下，顾炎武、黄宗羲等退隐著书，董说看到时局无力回天，只能自嘲一声：百无一用是书生。
他远遁山林，浪迹青山白水之间，把那些贪官污吏、外族侵略想象成鬼怪，写进自己的梦史，算是一种“精神胜利法”。
他想逃离这个现实，谁是国家的主人也变得不重要了。只要有梦，在哪里都很快乐。
为了造梦大业，他要准备一些催眠设备，当时很流行的香料就成了首选。
他渐渐发现，自己还有这样牛的天赋，能分辨上百种空气中的香气，可以做个专业的美学鉴赏家。
读书的时候，就焚上松叶和衫叶混合制成的香；入睡的时候，就点上浓浓的杏香，一会儿就梦回商周，见到了先秦贤哲。
他还采集了七十种花卉的露水、用光了所有的沉木和丁香，历经七天终于制成三束线香。闻到香气，死人也能活过来，所以他取名叫振灵香。
他像是对万物充满好奇的孩子一样，把各种各样的植物和花放到特制的博山炉里去蒸。
伴随着氤氲香气读书，董说仿佛读出了书中的世界：
蒸蔷薇，如读秦少游诗词，柔而不媚；
蒸梅花，如读郦道元《水经注》，笔墨清幽；
蒸菊花，像踏进了香火袅袅的古寺，落叶清秋；
蒸腊梅，如读商周时代的钟鼎文，古朴拗口......
如果是坐在船上听江南秋雨，那就更棒了，就像他诗中写的：
“何处难忘雨，凉秋细瀑垂；
小窗佳客在，白豆试花时；
渔笛声全合，水村烟正宜。
溪山笤上好，雨僻少人知。”
这世外桃源般的日子，多少人都向往着、追求着。但往往都丧失了感受美的能力。
而董说，把它完完整整展现出来，像一幅山水画，董说就是那个“独坐幽篁里”的主人。
