蜀汉建兴十二年(234年),诸葛亮驻军武功五丈原(今陕西省岐山南),与曹魏大将司马懿对峙。
这是诸葛亮最后一次北伐,因为事必躬亲,事无巨细,全都要过问,操劳过度下,诸葛亮病情日益加重,已经是无法挽回。
当年八月,诸葛亮病危,蜀主刘禅派遣尚书仆射李福名义上前来问候,实际询问身后事。
诸葛亮回答李福,自己之后,能够承担国家重任的人,蒋琬最为合适。
李福再问,蒋琬之后,还有谁能够继任?
诸葛亮提出的人选,是费祎。
李福再问,诸葛亮没有回答,而是交代了其他后事。
不久之后,诸葛亮便去世了。
显然地,诸葛亮所认为地,这两位是他接班人的最为合适人选,其他也就不做多想了。
以史实来看,这两位也确实是做了诸葛亮的接班人的,并且在蜀汉宰相位置上,做得还不错,也算是不愧了诸葛亮的临终嘱托。
当然地,除两人外,还可以加上一人,作为诸葛亮接班人的后备人选:董允。
东晋史学家常璩在所著的《华阳国志》中,就曾提及到“时蜀人以诸葛亮、蒋琬、费祎及(董)允为四相,一号四英也。”
这蜀人盖章认定的蜀汉四相(也说是四英)中,董允能名列其间,自然是有着一定的能耐的,所以,当谈及到的诸葛亮的接班人人选,他也是可以被列入的。
蒋琬(?—246年)
蒋琬,字公琰。零陵郡湘乡县(今湖南省湘乡县)人,年少时期追求学问孜孜不觉,因才学出众而闻名一时。
蒋琬早年跟随刘备,等到刘备得到蜀地后,他被任命为广都县县长。
从起初的从政经历来看,蒋琬是极为不合格的,他不仅不处理政务,而且整天个喝得烂醉。刘备知道后,曾一度想要把他处死。
诸葛亮在旁边劝说,蒋琬所具有的是社稷才能,而不也是百里之才,政治也不只是粉饰太平,而是百姓们过得安不安稳。
刘备听了诸葛亮的话后,倒是没有处死蒋琬,但还是罢免了蒋琬的职务。
建安二十四年(219年)的时候,刘备如愿以偿地做了汉中王,蒋琬得以启用,被任命为尚书郎。
建兴元年(223年),刘禅继位后,诸葛亮开府治事,蒋琬得到了欣赏他才能的诸葛亮的重用,先是被辟为东曹掾,又举茂才,后升为丞相参军。
建兴八年(230年),蒋琬又被诸葛亮升任为丞相长史,加抚军将军,他当时可以说是诸葛亮最为倚重的人。诸葛亮甚至上表刘禅,认为自己如果有什么意外发生,国家大事都可以托付给蒋琬。
建兴十二年(234年),诸葛亮逝世后,蒋琬被任命为尚书令,不久又加行都护、假节,领益州刺史,再升为大将军、录尚书事,封安阳亭侯。