对菲尼克斯太阳而言，2004~2005是一个极富传奇色彩的赛季，其传奇性即便放到现在，也依然可以让人感到匪夷所思。前一个赛季（03~04赛季），太阳只拿到了29胜53负的战绩，在西区与快船垫底，前途一片黯淡。可是，仅仅通过一个休赛期的调整，在保持阵容框架大致稳定的基础上，太阳立马就从鱼腩跃升为总冠军候选人，并在随后的赛季里轰出62胜20负联盟第一的战绩，胜率超过75%，一度惊得业内专家们瞠目结舌。
那么回顾历史，望眼未来，那个赛季的太阳究竟是怎么做到的呢？菲尼克斯人是如何创造出那个难以复制的传奇的呢？
一、天时：联盟锐意求变的大背景下，太阳被选为改革试验田每一支球队的成功都离不开时代的影响，就像个人的命运永远会与时代紧密关联，太阳正是那个时代联盟高层们锐意改革下的产物。当时，受到活塞夺冠的影响，NBA的比赛已经逐渐变成了防守大战和禁区肉搏。篮球渐渐失去了纯粹意义，对观众而言已经毫无欣赏性可言。与此同时，NBA的市场也在全球范围内一点点萎缩，市场份额逐步缩小。独行侠教练卡莱尔曾在那个时候感叹：“现在的比赛对抗非常激烈，全都是身体接触与肌肉碰撞，如此丑陋的比赛让人看着就想抓狂，联盟改革已迫在眉睫。”
推动改革进行的人正是太阳队的老板，他发起并申请成立了一个由众多NBA退役球星、教练以及球队高层组建的特别委员会专注于联盟规则的改革。后来的改革则被证明成效显著，其中多项新规的出台均有跨时代的意义，比如取消“handcheck”、新设“防守三秒”、取缔一些“非法”防守规则等等一系列措施直接拯救了当时那些“濒临灭绝”的潜力控卫，并为后来整个篮球时代的提速与转型奠定了基调。而在具体的球队改革上，科朗吉洛毫不犹豫地选择了自己的太阳作为试验田，后者也因此成为后来小球时代的排头兵，在NBA史册上书写下了浓墨重彩的一笔。
二、地利：德安东尼，小球时代的先知在数据分析充分证明“小球阵容、提速推节奏、创造空间以及转换三分是更聪明的打法”之前，德安东尼就已经凭着极其敏锐的直觉走在了时代前列。他常常回忆起自身球员生涯的最后几年中在欧洲打球的经历：“那个时候，我们的球队经常会摆上2~3名传统型大个子，这种配置非常令人讨厌，所以我一直在想，如果我们只放一名大个子在场，然后另外四名球员疯狂地奔跑，比赛的效果会不会要好一点呢？”这是德安东尼“跑轰”理念形成的雏形期，也许从那个时候开始，他就已坚定不移地相信：自己后来毕生为之痴迷的篮球哲学是一种真理。
后来，在欧洲执教的成功经历证明了德安东尼篮球新理念的前瞻性与有效性。他在执教意大利米兰奥林匹亚队的某个赛季里，撤下了所有传统的低位型锋线，取而代之的都是具备投射能力的球员，同时把错位挡拆与空间创造作为球队新型战术的核心思想。结果，在调整之后的23场比赛里，德安东尼和他的球队不可思议地赢下了22场，球队排名从第8直接升到了第3。这次颇具历史意味的调整及其展示出来的成果，让德安东尼脑海中篮球新理念开始根深蒂固，并且很快，它就在欧洲掀起了一股“快打旋风”的浪潮，然后向美职篮奔涌而去。也正是这股浪潮的兴起，让德安东尼与科朗吉洛的太阳队在冥冥之中注定交汇相遇。
2004年，德安东尼加盟太阳，担任球队主教练一职。随后，他在太阳进行了大刀阔斧的战术与体系改革，“跑轰”的基因开始流淌在每一位球员的血液里。那个时候，更频繁的挡拆、更迅捷的推进、更猛烈的节奏以及更多的快攻三分，是德安东尼在场边常常振臂高呼所要强调的内容。2004~2005赛季，联盟里大部分球队仍然节奏缓慢，在阵地战中软磨硬泡，但太阳却以违逆潮流的姿态极其不可思议地场均轰下98.6个回合，高居联盟第一，“7秒进攻”初现江湖，便令群雄震颤。菲尼克斯人节奏之快，进攻之绚烂，球风之华丽，比赛之精彩，对球迷而言，好似黎明前的曙光。
