阴暗面的蛆则变成黑暗精灵（Dökkálfar），住在地底下（Svartálfaheim）。
在北欧神话以及《老艾达》（Elder Edda）和其他作者的故事中，光精灵住在爱尔芙海姆（Alfheim），一个接近阿斯加德（Asgard）和瓦纳海姆（Vanaheim）的地方（这里是北欧诸神居住的地方）。黑暗精灵则住在斯瓦塔尔夫海姆（Svartálfaheim），一个在中庭（或称人间）以下的地方。北欧的黑暗精灵和北欧矮人差别不大。在神话故事中，许多精灵似乎没什么道德标准。他们喜欢玩把戏及玩乐，而且并不特别在意结果。
精灵的传说在爱尔兰、康瓦耳、威尔士和苏格兰特别盛行。从中世纪起，精灵便是文学里的常客。
整个欧洲的传说中都存在着这样迷一般的生物；他们有些美若天仙，有些丑陋如怪物，且他们的足迹一直遍布着整个欧洲。在欧美的许多童话故事和儿童节目的公式中，常描写北极具有为圣诞节制造玩具的工厂，在此工作的员工皆是体型矮小，身穿绿衣绿帽的精灵，而他们的老板就是圣诞老人。
精灵在古兰经中也经常被提及，它们被描绘成一位授予愿望的神奇精灵。这样的民间传说最早乃起源于小说一千零一夜。
精灵的常见分类Genie
Genie亦可译作精灵，原为中东神话中的精灵，在古兰经里也有讲到Genie。中东神话中偶尔被巫师拘禁在容器中。例如天方夜谭故事中老渔夫网获一个壶里的精灵、阿拉丁所持有戒指里的戒灵、阿拉丁神灯藏在油灯里的精灵。
Imp
通常译为小鬼、小魔鬼、小恶魔，原指欧洲日尔曼神话一种爱恶作剧的小型鬼怪，但也有人译为精灵。像冰与火之歌故事里的侏儒被人称为Imp，翻译为小恶魔。
Fairy
小仙子，也可翻译为精灵。体型很娇小，只比昆虫大一点，并有一种透明翅膀的传说生物。体色透明并有对尖耳朵，拥有着蝴蝶般（或透明无色）的小翅膀，通常生活在森林。常见于童话故事，如彼得潘、仙履奇缘。
Elemental
