寻山觅境
避暑山庄外有群山环绕，内有层峦复岭，“因高得旷，于延山宜”。在山庄山区的高峰之巅建亭，把周围干岩万壑的奇妙景观借于园内。“锤峰落照”、“四面云山”、“南山积雪”、“北枕双峰”，极目远眺，山庄百里外的峦光云影，园外市区东面的罗汉山、磬槌峰、蛤蟆石、天桥山，西面的广仁岭、元宝山、双塔山，北面的黑山、金山，南面的半壁山、僧冠峰，尽收眼底，颇有一览众山小之感。
山庄相地
康熙帝之所以择址热河肇建避暑山庄，自然地理环境是必不可少的条件。据考证，康熙帝北巡塞外期间曾多次勘察热河上营，发现 “兹！山水独秀，气脉钟灵，高明爽垲，扶阴抱阳，是飞龙在天的吉地。”《钦定热河志》记载“昔我圣祖仁皇帝，于康熙四十二年肇建避暑山庄，阴阳向背，爽垲高明，地居最胜。其间灵境天开，气象宏敞，俯武列之水，挹磬锤之峰。叠石缭垣，上加雉堞，如紫禁之制，周十六里三分。”
避暑山庄与周围环境“形势融结”。南以僧冠峰、鸡冠山为屏；北枕金山、黑山；东与磬锤峰、蛤蟆石隔河相望；西接枫木岭、广仁岭。其间，滔滔五列河水宛若苍龙般由北向南贯城而过。登临山庄制高点，凭高借远，青山碧水尽入眼底，恰如“九重阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒
避暑山庄周围的喇嘛教寺庙群是依照西藏、新疆喇嘛教寺庙的形式修建的，以供边疆少数民族的贵族朝觐皇帝时礼佛之用。共12座，其中的8座由清政府直接管理，故被称为“外八庙” 。
庙宇按照建筑风格分为藏式、汉式和汉藏结合式三种，它们融合了汉、藏等民族建筑艺的精华，气势宏伟，极具皇家风范。
这些风格各异的寺庙是当时清政府利用宗教作为笼络手段来团结蒙古、新疆、西藏等地区少数民族而修建的。它们多利用向阳山坡层层修建，主要殿堂耸立突出、雄伟壮观。
承德的“外八庙”，是清代修建的一个规模庞大的寺庙群，凝聚了汉、蒙、藏等多民族建筑风格和艺术的古建筑宝库。
它们分布在承德避暑山庄外东面和北面，像众星拱月般围绕着避暑山庄。山庄是皇权的象征，这些代表着不同民族的庙宇建筑，则象征着国家的统一、民族的团结。
