陕北的黄土地，植被稀薄但不乏奇珍异果。黄土地馈赠给陕北人的美味不胜枚举。我之前写过《黄土坡上的泽蒙花》《黄土畔上的蛇梅果》，今天介绍一下黄土地上的地椒叶。
黄土地上的地椒叶
谷培生
陕北的黄土地，植被稀薄但不乏奇珍异果，你听那掐蒜薹（见陕北民歌《掐蒜薹》）、打酸枣（见陕北民歌《打酸枣》）、绣荷包（见陕北民歌《绣荷包》）的女子唱道：“交朋友要交噢拦羊的哥，把索牛牛那个马奶奶尝给我。”其实，黄土地馈赠给陕北人的美味岂止索牛牛、马奶奶，仅野生的就不胜枚举，酸枣、桑枣、马茹、地软、蘑菇、小蒜、野韭菜、杜梨果、炒面花、泽蒙花、蛇梅果、地椒叶……
我之前写过《黄土坡上的泽蒙花》《黄土畔上的蛇梅果》，今天介绍一下黄土地上的地椒叶。
地椒(学名:Thymus quinquecostatus)是唇形科百里香属的植物。《嘉佑本草》称地椒，海上名方》称地花椒，《植物学大辞典》称百里香，《中国药植图鉴》称山椒，《辽宁经济植物志》山胡椒。陕北称地椒，大同叫地菊菊。
百度上说地椒“分布在中国大陆的辽宁、河北、山西、山东、河南等地，生长于海拔600米至900米的地区，常生于山坡以及海边低丘上，目前尚未由人工引种栽培。”百度此解有误：一是没有提到陕西。在我们陕北36°～38°的纬度上，地椒很多，因此陕北地椒羊肉名闻天下；二是海拔定位不准。陕北生长地椒的区域，海拔在900米至1800米。山西大同海拔在1000～1500米之间，也有地椒。三是人工栽培问题。我2000年就在我家的石窑脑畔上移栽地椒，成活率很高。
地椒是矮小半灌木状草本，有强烈香气。匍匐茎末端多成不育枝或偶成花枝。茎具四棱，枝紫色，密被绒毛；花枝高2～10cm。叶对生，2～4对，卵形，长0.5～1cm，侧脉2～3对，两面有凹陷腺点；下部的叶柄长约为叶片的一半，上部的叶柄变短。花序头状；花萼略唇形，喉部具毛环；花冠紫红色至粉红色，二唇形，长6.5～8mm；雄蕊4，二强，伸出。小坚果近圆球形或卵圆形。花期6～8月，果期9月。小坚果长约1毫米。
地椒生于山地，耐旱。
陕北人对地椒的喜爱，主要缘于香味。元代色目人、著名诗人马祖常在《北行》诗中写道：“雨余雷菌长，秋入地椒芬。”我小时候，经常拦羊，爬山上屲，走沟串畔，远远地闻到地椒味，走过去捋几把地椒叶装在衣服口袋里，全身散发喷鼻香味。我家周围地椒多，其中一个小山峁，前后村的人都叫他地椒峁峁。
陕北人食用地椒，是当香料用，主要是做羊肉放地椒叶，偶尔在做面调汤（卤）时，炸一点地椒叶（一般炸泽蒙花）调味。明代著名医药学家李时珍《本草纲目•果四•地椒》：“地椒出北地，即蔓椒之小者，贴地生叶，形小，味微辛。土人以煮羊肉食，香美。”
地椒不仅香，而且可供药用：祛风解表，行气止痛，用于感冒、头痛、牙痛、腹胀冷痛。陕北的地椒羊肉，肉质细嫩，脂肪、胆固醇含量少，含有地椒成分，不仅味道鲜美，还有益于健美（好吃不胖），有益于健康。
李时珍在《本草纲目》中说：“羊肉能暖中补虚，补中益气，开胃健身，益肾气，养胆明目，治虚劳寒冷，五劳七伤。”如果你想吃羊肉，你应该首选陕北地椒羊肉。
需要特别说明的是，我这里说的陕北地椒羊肉，不是指做羊肉放地椒，而是指吃地椒成长的羊。
陕北地椒羊肉，既能御风寒，又可补身体，对一般风寒咳嗽、慢性气管炎、虚寒哮喘、肾亏阳痿、腹部冷痛、体虚怕冷、腰膝酸软、面黄肌瘦、气血两亏、病后或产后身体虚亏等一切虚状均有治疗和补益效果。陕北的妇女坐月子，主要吃羊肉、杂面、小米粥。
陕北地椒羊肉，绝没有羊膻怪味，做羊肉时，根本不用放甘草、料酒。温馨提醒，陕北地椒羊肉好，最好的是北纬37°线左右的羊羯子肉。
一方水土养一方人，一方特产养一方人。在陕北，地椒滋养羊，羊滋养人。
朋友，请你到陕北来，在绿水青山前，在蓝天白云下，吃地椒羊肉，喝䵚黍烧酒，听陕北民歌，看陕北秧歌，品味剪纸展现的红火日子，感受唢呐演奏的敞亮人生，当叹为观止！
2019年7月19日
作者：谷培生
