作为金庸先生笔下最惨的男主角，狄云的遭遇岂止可以用悲苦两个字来形容？简直是惨绝人寰，不忍直视，完全是在地狱磨练出来的大侠。阅读原著小说《连城诀》前两章，第一感觉就是揪心，实在是读不下去，这样的人生放在任何一个人身上恐怕都会绝望透顶，暗无天日，根本没有人生的方向感。而在看吴樾、舒畅主演的电视剧中，更加直观的让人体会到真实的人情世道和江河日下的社会现实。电视剧里前15集都是狄云初入江湖就遭受牢狱之灾的描述，那些虚伪的江湖大侠干着人面兽心的勾当，对狄云的迫害惨无人道。
本来狄云无父无母，自幼就是孤儿，伴随着自己的师妹戚芳，一起随着师父“铁锁横江”戚长发长大。戚长发虽然道貌岸然，但是已经偷去了完整的连城诀剑谱，所以一直做一个普通百姓，借机练习连城剑法，所以终年的农民生活倒也太平无事。但是由于师妹戚芳逐渐长大，已经是一个亭亭玉立的少女，姿色出众，楚楚动人，不断遭受吴财主的*扰，并且财主儿子强势要娶戚芳，对戚长发也是紧紧相逼。和戚芳青梅竹马的狄云不断与地主家丁发生肢体冲突，也数次危急关头救下戚芳。好在“五云手”万震山过五十大寿，邀请狄云一家去荆州拜寿，实则是暗藏玄机。
刚踏进万家家门，就有江湖人物吕通前来寻仇，狄云在老乞丐言达平的帮助下，打败吕通，出尽了风头，也让万震山颜面无存。再加上万圭早已心仪自己的师妹戚芳，就联合七位师兄弟一起欺负狄云。中间酒桌上更是让人把戚芳支走，然后八个人对狄云大打出手。同样在言达平的帮助下，打败这八个欺软怕硬的败类。但是更可气的是，万圭设计诬陷狄云强奸妇女和偷盗金银珠宝。狄云的牢狱生活开始了。万圭真正是个人面兽心，卑鄙无耻的畜生。在戚芳面前表面上用金银打点官府，实则打点的钱财是为了快一点*死狄云，并不是救狄云。
凌退思收了万家银子，明知狄云冤枉，照样穿琵琶骨，削断右手手指。不知原因的丁典在大牢中一直对狄云大打出手。花开花落，花落花开，整整两年多时间，狄云就是这样一直受虐，饱经折磨。好在丁典发现了狄云并不是凌退思派来的奸细，继而结拜为兄弟。丁典的出现才是狄云命运的重大转折点，也为后来狄云成长为一代大侠垫下了基础。丁典不但把神照经传给了狄云，更助他逃脱大牢，并告诉他连城诀的惊天动地的大秘密。自此狄云才慢慢开始了正常人的生活。
但是，刚出牢狱，面临的就是血刀门的追*，想从他身上得到连城诀的秘诀。宝象不但殴打狄云，更是想吃了它，血刀门实则是无恶不作的假和尚，不但吃肉，更吃人肉。好在宝象误吃了中了毒的老鼠，狄云终于逃脱。本来想着能回到老家过衣食无忧的农民生活。谁知又遭遇了被血刀老祖劫持的事，被带到大雪山。看来平静的日子是不会再有了，南四奇为了救水岱的女儿水笙，不得已追到雪山，和血刀老祖展开了生死较量，这场大战可以说是全剧最精彩的打斗。五个人都使出了浑身解数和用尽各种谋略。除了花铁*三位大侠都已战死，只有贪生怕死的伪君子花铁干跪地求饶，得以求得性命。狄云也因触发了神照功一脚将血刀老祖踢死在雪地里。
