包拯自希仁、芦洲合肥人、北宋天圣5年开始进士。出生于官僚家庭。出生于北宋咸平2年。他是28岁中进士，曾任天长、端州、赢州、扬州、庐州、池州、开封等县令、知府，曾在契丹担任职务，在财政部门担任副使，最先考中进士，接受大理学评估，在建昌县担任县令 父母年纪大了，包拯辞职不赴任。得监州税务，父母不想离开他，包拯辞去官职，回家养活老人。
几年后，他的父母相继去世，包拯在父母的墓旁起草庐，直到葬礼结束，他还是犹豫不决，舍不得离开，老乡们多次来鼓励他。宋景佑4年，被任命为天长县令，成绩斐然。小偷割掉人家的牛舌，牛主人来告状。包拯说:“回家，*了牛卖了。”马上有人来告状，有人私自*死耕牛，包拯说。“你为什么割了别人的牛舌头还来告人家？”这个盗贼听了又惊讶又佩服。搬到端知州，升到殿中丞。 端州这个地方生产砚台，他的前任知州借贡的名义，随便征收几十倍砚台送给当权者们。包拯命令工匠制造奉献给朝廷的数量。1年后，他没有带过1个砚台回家过。
任期结束后，被派去知端州。回北京监察御史里，又改监察御史，为“言事官”，做事不当，对违法官僚，可以弹劾。当时张尧佐被任命为节度使兼宣徽两院使，右司谏张择行、唐介和包拯一起讨论此事，言辞十分亲切。另外，“国家每年用硬币贿赂契丹。这不是防御戎狄的良策，加强训练士兵，选拔将军，努力充实和加强边防”。另外，还请朝廷留意省门下反驳制度，以及取消罢工、禁止铜贪枉法的官员，挑选地方长官，并对辅荫弟子进行考试制度。当时各道路运输使兼任按察使，常常以无关紧要的小节来弹劾官员，专门以严厉来考察相互标榜和自诩聪明，地方官员忐忑不安，于是包拯请求朝廷废除按察使的职务。
为了惩治贪污腐败，庆历4年28月，他向仁宗上奏《乞不用赃吏》，认为清廉是人民的宗旨，天贼是“民贼”。包拯上奏7次江西转运使王逵，揭发他《心同蛇蝎》，伤害了人民。严厉批判宋廷的任官制度。从皇佑2年到3年间，包拯知谏院3次弹劾外戚张尧佐，审查妖人冷青冒充皇子的特大诈骗案，震撼了朝野。
