陶俑是以陶泥制作，经火烧成各种各样的陶质人形。俑的出现是封建制社会意识形态的反映。商周时期，为了炫耀墓主人生前的身份，财富，精神信仰，常以活人殉葬。到了春秋战国，丧葬制度发生了变化，习惯以陶俑代替活人，置于坟墓中陪葬死者。随着人们对殉葬品的重视，明器成为很有发展潜力的陶器，所以秦汉陶塑格外令人重视，形态和体积都是前所未有的。（见图3-7、3-8）
陶跪射俑
秦
高122厘米
1997年陕西省临潼县秦始皇兵马俑二号坑出土
秦始皇兵马俑博物馆藏
秦始皇陵兵马俑数量众多，形象硕大，造型技艺高超，震撼世界，被誉为“世界第八大奇迹”，到目前为止已出土一千多件与真人真马一样形体高大、形象生动的陶俑，再现了二千多年前秦始皇灭六国、一统天下的神威。
秦始皇二号兵马俑坑的弩阵中，有立射俑和跪射俑两种。古代弓弩射击时，一是要求前无立兵，以免误伤自己军阵的人员；二是要求轮番射击，以形成矢如雨注的形势，不给敌人可乘之机。而且跪姿重心稳，用力省，便于瞄准，容易射中目标。而且跪姿比立射目标小，不易被敌方弓箭射中，是防守或设伏时较理想的射击姿势。
二号坑中出土的陶跪射俑多达一百六十个，人物写实，面容各异，性格鲜明，形象生动，手法严谨，比例准确，姿态万千，惟妙惟肖，不少还进行了彩绘；铠甲的甲衣片和衣纹等，随着身体的扭转而流动，烘托出了人物的姿态，增强了人物形象的动态感。
击鼓说唱俑
东汉
高55厘米
1957年四川省成都市天回山出土
中国历史博物馆藏
东汉俑像种类众多，数量最大的是陶俑，另外还有铜俑、玉俑、石俑、木俑等，东汉俑像反映了生机盎然的市井人物及社会生活，以舞乐俑为主流，造型也颇为活泼生动。
击鼓说唱俑是陪葬俑中少有的传神佳作，代表了东汉陶俑平实感人的艺术风格。击鼓说唱俑着幞头，蹲坐在地面上，额前有皱纹数道，左臂下挟一圆形扁鼓，右手执鼓槌欲击，右脚上翘，正在作击鼓说唱表演，神情幽默风趣，姿态活泼生动，真实地刻画了充满激情的神态和手舞足蹈的忘我境界，具有很强的艺术感染力。东汉俑像生动地反映了当时的社会政治经济面貌，俑像朴拙的风格，奔放的气势构成它独特的艺术魅力。陶俑表面彩绘已经脱落，残存白粉及褐色土痕，是极为珍贵的汉代珍品。
