该剧以大明王朝为背景，将目光集中在朱棣的成长蜕变方面，算是比较典型的古装历史剧。该题材剧集可以说自《大明王朝1566》之后就再难出经典，但这部剧确实有向经典靠齐的趋势。
开篇就是浩大的沙场，将士在马匹上历经风霜的情景是有些震撼感的，而后镜头转到了大将军徐达的家中，也是瞬间画风突变。
徐达在自家的柴房里偷吃烧鹅，结果被大女儿抓了个正着，这样的设定一出来，就能感觉到， 这部历史剧不简单了。
剧方并没有像是例行公事一样，让皇宫后院起火，也没有非要皇家子弟*个你死我活，在这部剧中，观众更直观地是感受到了皇家与寻常百姓家里一样的温情和烟火气息。
而皇帝和臣子间也没有那些小心思，还起了结亲的想法，接下来就是重头戏了，少年朱棣从小就是性格不羁，有卓越能力却总是以顽劣一面示人，在父亲和哥哥的保护下生活，但也从不是骄纵之辈。
于是朱棣决心跟着徐达进入军营，这就是朱棣人生中的第一个历练关卡，九死一生也毫无畏惧。
按照剧情来说后续朱棣会走上朝堂面对勾心斗角的权力之争，这就是第二个大关。而后一直宽于待人的太子朱标因病去世，一直伪装成羊的朱允炆上位，却实行了削藩之策。
