徐显卿，南直隶长洲人，生于嘉靖十六年（1537）卒于万历三十年（1602），进士出身，入选庶吉士，长期任职翰林院、詹事府，历官国子监及礼、吏二部，以吏部右侍郎致仕。史书对其人记载不多，据生平看应是十分优异的官员。曾令人绘其生平事迹《宦迹图》，现藏于故宫博物院。
拄着拐杖，远眺太湖，垂垂老矣的我，自然不会有什么西施范蠡泛舟太湖惬意自得的遐想，看着如海一般宽阔的湖水，过去人生种种，如画卷展开在眼前。
壹
我乃大明南直隶长洲（今苏州）人士，家中以经营丝织品为业，虽在乡中尚有声望，但终究是末业。父令长兄继承家业，而期望我等其他诸子能在举业上有所成就。
家中富足无虑，我同其他兄弟不问世事，每日诵读四书五经，后又学公文策论。春去秋来，十八岁那年，我去考童生试。后来倒也顺利，我考上了童生。
神占启户 考童生前往江东庙求签
父亲和族人都为我高兴，可惜母亲看不到，亡母林氏在我十二岁那年过世。想想过去，她总是陪伴我诵读到深夜，为了不辜负母亲殷切的期望，我更加刻苦勤奋地读书。
及至二十五岁，我去应天府参加乡试，五月份院里发科举案出来，我被列为案首。
还未高兴几天，父亲不幸患重病而亡，我悲痛不已。因父丧之故，我延误了乡试，七年后，我再次前往应天府应试，一试中举。考上举人便具备了做官的资格，我终于实现了家族的心愿，由末业进入仕途。
本来乡试放榜之后，我们这些举人会一起参加鹿鸣宴，所谓鹿鸣宴，即是乡试放榜之后，州县长官宴请相关官员和考中的举人，宴会上会颂《鹿鸣》三章，作魁星舞。
但我的成绩优异，知府等长官们对我寄予厚望，觉得我应该一鼓作气去京城参加会试，说不定能搏个进士。宴会颇耗时日，此去京城遥远，遂早早拜别亲友赶路了。
鹿鸣彻歌 未参加鹿鸣宴，故云“彻歌”
到了京城后，我寓居在惠河寺中，能接连高中的士子自古就很少，本也不贪心这次就能一举成为进士，做好了落第的心理准备，只当是学个经验。
等到放榜那天，我竟真的中了进士，一群人围着向我道喜祝贺，我不免飘飘然起来。所谓“三十老明经，五十少进士”，有人满头斑白也未能登第，我才三十二岁，就进士及第，想来也是上天庇佑吧。
