《天下长河》的故事自康熙十五年的黄河水患开始。
暴雨连绵，黄河下游成为一片汪洋，河工们以人力筑堤，奈何浑浊的黄河水咆哮而至，吞噬一切。
洪水之下，粮道中断，清军和吴三桂军队激战正酣，苦无粮草，前方战事告急。
康熙帝心急如焚，雨登临祠堂，向祖宗忏悔祈祷天下安澜，“天下以民为本，本固则邦宁，祈请上天，列祖列宗，保佑黎民百姓。”
而朝中索额图与纳兰明珠两位大臣因各怀私心争斗不止。
遥远的黄河边，洪水奔腾汹涌，千里之堤即将溃败，百姓们奋勇建造加固大埽，但还是有17名河工命丧洪水、尸骨无存，场面悲壮且揪心。
