1747年，阿富汗阿布达里酋长艾哈迈德乘波斯衰落之际独立，建立了阿富汗王国，使得统一的阿富汗国家正式形成。历经阿布达里德王朝（1747－1826）、巴拉克宰（1826－1973）两个王朝。其间分别于1839－1842、1879－1880、1919年三次击败英国的入侵。
二战之后，美俄两大超级大国，争夺阿富汗。查希尔国王大力推进改革，创办国家银行，发展经济，妇女可以正常接受教育，他还推动制定了宪法，大力吸收西方文化。在查希尔国王的统治下，阿富汗王国一片欣欣向荣。
1973到1979，俄国在阿富汗先后发动了三次政变，遂打破阿富汗的和平发展形势。特别是第三次，俄军出兵，侵占阿富汗，就此开始了阿富汗长达半个世纪的战乱。
1989年，俄军被迫从阿富汗撤军。
之后，以塔吉克人为首的北方联盟组成政府。
1994年，塔利班，意为伊斯兰宗教学校学生军，异军突起。塔利班是普什图人。
1996年，塔利班推翻北方联盟政府，建立统治。
2001年，美军出兵阿富汗，推翻塔利班统治，北方联盟重建统治。普什图人卡尔扎伊和加尼，先后当选总统。
2021年，美军撤军，塔利班卷土重来，塔利班在阿富汗的推进速度让许多人感到惊讶——包括首都喀布尔在内的阿富汗各大城市似乎就像“多米诺骨牌”一样接连被攻占。当阿富汗政府试图努力保持其对权力的控制时，塔利班的攻势根本无法抵挡，2021年8月15日夜间，阿富汗塔利班发布消息称，其已控制位于阿富汗首都喀布尔的总统府。阿富汗塔利班称不打算组建过渡政府将直接组建一个能被阿各方接受的包容性政府。
