芥川龙之介
多襄丸在侮辱了女子后，请求她嫁给他。此时，女人要求丈夫和多襄丸决斗，谁赢了就可以带走她。然而，这两人一为武士，一为江洋大盗，却都怯懦不已，不敢拿生命冒险。处境尴尬的女人于是以男子气概为由，挑拨两人以死相拼。原来，两人怯懦的原因不是惜命，而是技拙，虽然都号称用刀剑吃饭的人，却都不擅长战斗。在一场狼狈的对攻后，多襄丸*了武士，女人则逃跑了。
《罗生门》电影海报
如果说原作者芥川龙之介写《竹林中》与《罗生门》的用意，一个是为了诉说真相的扑朔迷离，一个是为了感慨生存的残酷不堪，那么，黑泽明就是用《竹林中》的真相悬疑表达了《罗生门》的残酷。
在《罗生门》电影中，樵夫的证言堪称“照妖镜”，照出了每个人的“原形”，所有人都如小说《罗生门》中的乞丐一样，本想保持信念，但为了生存，最终毅然抛弃了信念。在竹林中三个当事人中，不守礼法、轻浮浪荡，又善于挑拨离间的女人，反而是最后的生还者，算得上是一种对现实的“嘲笑”。
《罗生门》剧照
黑泽明用樵夫之口所描绘的“真相”，是扑朔迷离的各种可能中最丑恶的那一个，这个真相充满污秽，令人不齿，仿佛不自私就无法生存。作为揭开迷局的真相，本应千钧之重，在这里反而轻如鸿毛，失去了重量。整件事因为真相跌入了人性中的丑恶角落。不过，导演的用意并不在指责“人性之恶”，这样的指责没有任何意义，只显得气急败坏，实际上，黑泽明想借着真相的腌臜不堪，衬托人们在选择“真相”时候的左右为难：每个人都得面对“竹林”，每个人都有走不出的“竹林”。
走不出的竹林在《罗生门》电影结尾，乞丐、僧侣和樵夫发现了一个婴儿。看到婴儿身上名贵的衣服，乞丐立刻夺走婴儿的衣服，使听完“竹林中”故事的僧侣十分失望。这时樵夫又伸手想接过婴儿，僧侣以为樵夫连婴儿的裹身布也想抢走，樵夫连忙解释自己养育了六个孩子，只是想收养这个弃婴。
《罗生门》剧照
导演在这里设下了一个反问：樵夫的举动究竟是听完故事后人性的醒悟，还是又一个自私的谎言？在这个扑朔迷离的世界中，我们该相信人性的善良，还是服从生存的残酷，这是导演对每一个观众最后的发问。
其实，当看完电影，每个人猜测的樵夫行为，最终都反映了我们内心的想法。正如同竹林中的三个人面对同样的事，却说出不同的过程，当观众在编织竹林中的“真相”时，也就走入了扑朔迷离的竹林。
