3月12日，又是一年春暖花开时。漫步南华大学的林荫树下，能闻到弥漫在空气中的淡淡清香。然而，在程丹工作的大部分时间里，她闻不到鲜花的芬芳，只有实验室里化学试剂的味道。
今年34岁的程丹是南华大学引进的高层次青年优秀人才，同时被聘为教授、博士生导师。在南华大学医研楼负一层的荧光探针与生物医学成像实验室里，她一边忙着指导学生进行化学合成实验，一边接受记者的采访。尽管这一天是周日，但是程丹依然在实验室里忙碌不已。
“这是一项关于分子探针构建及其生物医学成像应用方面的研究。通俗点说，就是要合成一种化学物质，‘照亮’疾病过程中病灶部位来进行诊断和治疗。”程丹耐心地向记者解释她的科研项目，以肿瘤切除手术为例，大多数医生需要靠自己的经验对病灶进行切除，而她们研究的分子探针能够像荧光液体一样，让病人体内的病灶“发光”，这样手术起来就会更准确、更高效，手术的成功率也将得到大大提升。
2015年至2018年，程丹师从湖南大学张晓兵教授和袁林教授攻读化学专业博士。对于分子探针这个研究方向，程丹很早就有了浓厚兴趣。“像这样更高效、更精准的医学检测和治疗手段，能够早一天用于临床，就能早一天造福患者、造福国家。”
正是怀着这样的科研目标，程丹和学生们一起“宅”在实验室里埋头苦干。程丹形容自己对科研的激情就是沉浸其中、乐在其中。对常人而言枯燥无味的重复实验，她却感受到的是更多的乐趣。
不是在实验室，就是在去实验室的路上，程丹在南华大学实验室里“宅”了2年。
2021年3月，程丹跟随自己的丈夫，同样作为南华大学高层次人才引进的何隆薇落户到了衡阳。程丹入职了南华大学附属南华医院。
程丹家乡远在陕西渭南，而丈夫何隆薇则是江西赣州人，这对天南地北的博士夫妻最后选择在雁城安家落户，把衡阳作为自己的第二故乡，却也是经过了一番深思熟虑后作出的决定。
“南华大学有着较多的附属医院，这对于我们开展研究工作，获取临床样本方便了很多。而且学校和医院都给我们建了实验室。”程丹说，和丈夫第一次来衡阳“踩点”时，就感受到了衡阳市委、市政府以及南华大学和南华医院的关爱和重视，特别是在实验室等基础设施上都尽力满足他们，承诺给予各项政策及资金支持。
通过博士行动落户衡阳后，程丹和丈夫一起拿到购房补贴和正在陆续发放的生活补贴，加起来二十多万元，再算上较为充足的科研经费和优渥的薪资待遇——有了物质基础，程丹更能专注于科研工作。
除了薪酬待遇、人才补贴这些物质上的激励，程丹和丈夫选择留在衡阳，其实更看重自己的科研事业发展能够有非常好的前景。
“衡阳作为省域副中心城市近几年发展很迅猛，经济、医疗、教育等实力也在增加。”程丹表示，就南华大学而言，目前引进了很多高层次人才和高端先进的实验设备，可以满足基本的实验需求，而且发展空间还很大。
对于这两年衡阳不断引进大量优秀人才的事情，在程丹看来，这样的人才集聚效应，促进了基础设施的共享、学术的交流，以及相互之间的良性竞争，对大家而言都有较大的收益。
来到衡阳这两年，程丹凭借自己求知务实、严谨认真的科研精神，成功入选 2021 年湖南省“湖湘青年英才”支持计划，主持国家自然科学青年基金项目、湖南省杰出青年基金项目、中国博士后科学基金等多个科研项目，并以第一/通讯作者在国内外知名期刊上发表SCI论文20余篇，其中，同一出版年的论文在所属领域内其被引用次数在前1%的高被引论文有3篇。
“一个科研项目从开发到应用市场，可能要经历几年、几十年甚至更久的历程。”程丹的“分子探针”研究项目亦是如此。不过她认为，即便这条道路再漫长，只要有价值，有实现的希望，她就会选择一直走下去。
