当然，研究人员无法判断在格陵兰岛这些岩石形成之前存在了多久的生命，因为40亿年前的岩石已经不复存在。然而，可以得出这样的结论：生命必须起源于地狱之火。在它形成的最初6亿年里，地球受到了巨大小行星的撞击。无论地球上的生命最初起源于地球，还是小行星撞击产生的，当这些生命在格陵兰岛产生并留下痕迹时，生命已进入全盛时期。所以生命诞生于大约40亿年前。
接下来，我们可以把地球的生命周期和45.5亿年分开。45.5亿年前，地球形成，44亿年前，液化水被注入海洋，38亿年前，最早的生物留下痕迹，35亿年前，最早的化石（蓝藻），27亿年前，最早的真核生物化学痕迹，26亿年前，细菌登陆，18亿年前10亿年前，最早的多细胞化石仍然存在，5.75亿年前，最早的动物埃迪卡拉纪动物群产生，5.35年前，寒武纪爆发，5亿年前，植物产生和进化，4.5亿年前，昆虫和其他无脊椎动物登陆，3.6亿年前，四足脊椎动物登陆，3.2亿年前，羊膜卵母细胞和爬行动物产生，2.25亿年前，哺乳动物和恐龙诞生，6500万年前，大型恐龙灭绝，哺乳动物占主导地位，500万年前，人类和黑猩猩的祖先分离，15万年前，人类出现了与现代人一样的身体结构在非洲。
心智的发展让人脱颖而出
与生命的自然史相比，人类在地球上生存的时间很少，每个人的生命都更小、更可怜。如果说地球上40亿年的生命是一个夏日，那么过去20万年，从现代人类的崛起到语言、艺术、宗教、贸易、农业、城市以及所有书写的历史的崛起，都只是日落前的一道荧光。虽然人类的生命时间极其短暂，但其进化过程中的生命质量和创造力却与其他生命不同。
在人类和灵长类动物的进化树中，黑猩猩是最接近人类的。为什么人类进化到现在的社会形态，创造了现代文明，而黑猩猩仍然在原始的黑暗森林中徘徊？”进化：40亿年的生命记录“提供了一个相对清晰的答案。人类进化已经渗入社会。社会痛苦是心灵的产物。所谓心，就是人是否有同样的心理，人是否能理解他人的思想，即把自己的思想和他人的思想进行比较，对心的解释就是心的理论，即理解自己和他人的心理状态，预测和解释行为的能力。
毫无疑问，人类的思维一开始是模糊的，就像黑猩猩一样。美国哈佛大学灵长类动物专家布莱恩·黑尔在黑猩猩身上进行了一项实验。当黑猩猩为食物争吵时，胜利者总是比黑猩猩优越。两只猩猩同时从相反的方向被关进笼子里。笼子里有两个水果。第二只黑猩猩知道黑猩猩只能看到其中一只，因为另一只被塑料管堵住了，从第一只黑猩猩的方向看不到。结果，第二只黑猩猩每次都去藏水果，以避免与老大发生冲突。
基于此，研究人员认为黑猩猩具有胚胎形态的心理要素。他们可以观察他们的同伴，看看他们看到了什么，然后决定自己的策略。然而，黑猩猩不能完全猜测同伴的心理状态。路易斯安那州西南大学灵长类专家丹尼尔·波维内利的一项研究证实了这一点。研究人员让黑猩猩和一个两岁的孩子向两个观众做食物手势，一个戴着口罩，另一个戴着眼罩。结果，两岁的孩子知道戴着眼罩的大人看不见了，于是他转向戴着眼罩的男人，要了点吃的。然而，黑猩猩对戴着护目镜和面具的人做出同样的手势。这项实验表明，黑猩猩不明白眼睛后面有一个感知他们所接收到的视觉的头脑。
这种智力应该是人类祖先在500万年前与黑猩猩分离后发展起来的。当人们来到大草原时，他们经常与狮子、老虎等大型食肉动物接触，但他们不能像以前那样爬树和躲藏，因此需要组合成更大的群体才能生存。共同的群体生活刺激他们发展更高的社会智力，所需的脑容量也随之增加，人类已成为理解的主人。只要我们观察对方的眼睛和手势，我们就能知道他们看到了什么，甚至是在想什么。例如，一个眼神可以促使同伴逃离危险地带，用眼睛告诉同伴那里藏有老虎。
