150亿年前宇宙诞生，奠定了地球产生的物质基础。地球作为一个行星起源于46亿年前的原始太阳星云。此后，地球系统由简单到复杂，各个组成部分的演化既相互联系又相互影响。地球系统的运动及其带来的地貌变迁、生命现象和生命活动共同构成地球的历史。
地球的诞生，已有46亿年，但我们今天仅对它近6亿年来的这段历史了解得相对清楚。因为地球历史上发生的事情，主要是靠当时形成的岩层和所含的古生物化石记录下来的，地球上的生物虽然早在30几亿年前就已出现，但长期停滞在很低级的阶段，主要是些低等的菌藻植物，它们留下的化石，说明的情况不多，而且保存这些化石的岩层，又大多经过程度不同的变质，这就使地球这段早期历史更加不易了解，只能透过目前发现的证据来逆推时光，提出种种假设。
在地球演化早期，原始大气都逃逸了。但随着物质的重新组合和分化，大约在36亿年前，原先在地球内部的各种气体上升到地表成为新的大气层。此时地表温度虽然接近百摄氏度，不过已经相对稳定，生命正是由此开始孕育。没人确切的知道生命从何时开始，最古老的的花式是单细胞微生物化石，距今35亿年，生命的发端可能稍早于此。在巨大的石块雨点般落到地球上时，地球上也许还没有生命。生命可能出现在温暖而碱性的海床洞口、开阔水域甚至陆地上，我们不知道，我们也不知道最初生物体是什么样子。
在著名的米勒实验中，模拟原始大气环境，在闪电的作用下，产生了氨基酸。氨基酸组成蛋白质是构建生命大厦的砖石，原始的生命形式也是在类似的环境下诞生。原始大气层中的一氧化碳、甲烷、氨气在闪电、火山喷发、强紫外线的作用下由简单的气体分子形成为更复杂的大分子，这些小分子不断吸收地表的能量，变得十分活跃，在与地表的金属元素接触后，经过催化作用，脱水实现了连接，最早的核苷酸出现了，核苷酸是DNA的重要组成部分，能稳定延续的控制氨基酸蛋白质的性状，所以诞生的生命能得到延续和进化。有了核苷酸和氨基酸之后，生命不断通过演变进化，初代生命就在海洋中孕育而生，随之出现了单细胞生物到简单的藻类。
就目前来说，以上这些都仅仅是我们的推断和猜想，有人还提出地球上第一个生命来自外太空，随着陨石坠入地球海洋。但无论是因为偶尔自我生成还是来自外星球，地球上最原始的生命来源于海洋已经成为了不争的事实。
