当我还是个男孩的时候，我能说出来的行星就只是我们太阳系中的天体。其中包括我们最熟悉的四颗岩石行星、四颗气态巨行星，以及一些卫星、小行星、彗星和柯伊伯带的天体(柯伊伯带天体只包括当时的行星冥王星和它最大的卫星卡戎)。
所有这些都只限于我们太阳系这个小家庭，而我们小时候熟知的九大行星，在2006年IAU重新定义了行星之后，冥王星就被贬为了矮行星，所以我们这个小家庭目前只剩下了八大行星。随着我们年龄的增长，知识的丰富，我们发现原来太阳只是银河系中2000亿到4000亿颗恒星中的一颗，仰望星空，我们不禁会想，银河系中这么多恒星它们会有多少颗行星啊？我们的宇宙中会有多少行星呢？
几十年前，关于银河系中行星数量的讨论大多只是推测，而我们更多关注的是我们银河系中的恒星，在我们的星系中，恒星的大小、质量、颜色千差万别。我们的太阳只是七个主要恒星类型中一颗G级恒星。看下图：
上图中我们可以看到我们太阳的光度处在相对昏暗的一侧，我们在夜空中用肉眼看到最多的恒星属于O、B和A级恒星，以及高度演化的红巨星。因为它们都有着很高的光度，所以它们挂满了整个夜空！事实上，在夜空中离我们最近的恒星比邻星除非用中型及以上的望远镜才能看到它，因为比邻星是一颗比较暗的M级红矮星。
