事实上，我们的太阳比银河系中95%的恒星质量和光度都要高。红矮星M级恒星的质量在太阳质量的8%到40%之间，银河系中每4颗恒星中就有3颗是红矮星。
更重要的是，我们太阳系属于单星系统，太阳不受其他恒星的引力束缚。但是在银河系中这并不是恒星系统存在的唯一方式。
恒星的存在方式最普遍的是两颗双星系统，三颗三星系统（三合星），甚至是包含数百至数十万颗恒星的恒星群或星团，我们太阳系的单星相对来说比较特殊。
银河系中行星的数量如果我们想准确估计银河系中有多少颗行星，我的观点是:我们不能用我们在一部分恒星中发现的行星数去乘以银河系中的恒星数量。这是我们在缺乏证据的情况下做出的一个天真的估计。这样的估计将给我们的银河系带来大约2到3万亿颗行星。(这还不包括行星的卫星!)
但是在过去20年里，我们一直在用各种不同的方法探索银河系中行星的数量，其中最多产的两种方法是“恒星摆动”法和“凌日法”。
恒星摆动法是通过观察一颗恒星在很长一段时间内的引力“摆动”，我们就可以大致推断出恒星系统中行星的数量以及行星的质量和半径。
凌日法，既通过观察来自遥远恒星的光被经过它前面的行星盘部分遮挡的情况来判断恒星的行星数量。
