在很多人的印象里，南极是一片冰封大陆，这片大陆上应该只有满目的白色冰雪和荒凉的山地，代表生机的绿色应该不会是这里的常住居民。但2020年1月21日，当美国宇航局（NASA）卫星上对准南极洲东部的罗斯海附近，记录下了奇特的一幕——在靠近海岸的特拉诺瓦海湾（Terra Nova Bay）和麦克默多湾（McMurdo Sound），海水变成怪异的深绿色。
这的确是南极，在卫星图像上，陆地上的冰川还向着海水延伸，前端破碎成大量的冰山，并且最终和海水混合成流动的浮冰，与深绿色的海水混合成了一幅妖艳诡异的画面。
在全球的很多沿海水域，类似的漩涡有时是由波浪和水流搅动的沉积物引起的。NASA指出，这些变绿了的海水，其实是大量细小的浮游藻类爆发的产物。来自斯坦福大学的生物海洋学家凯文·阿里戈（Kevin Arrigo）表示，1月21日南极洲东部罗斯海附近的绿色海水，是浮游植物大量爆发形成的藻华。
或许你也要问了，南极洲不是非常严寒吗？出现这种大量浮游藻类爆发生长的情况正常吗？这其实是正常的，虽然大家对南极的印象的确是冰天雪地，但南极也是有短暂的夏季的，在南极的春夏，气温升高和风的吹拂会在一些海冰区域中创造持续无冰的区域，在这些区域内，阳光充沛同时海水上层养分丰富，使其成为浮游植物的避风港，因此大量生长的浮游植物最终会将水域染成明显的绿色。
不同时期不同地区出现的藻类爆发
甚至是在夏季末，当气温开始下滑，开放的海水重新开始封冻，表面开始出现小范围的浮冰时，这些爆发的浮游植物甚至会大量积聚在这些小块浮冰上并使之变绿。如下图所示，2018年科研人员就拍摄到了类似的图片，在随风起伏的海水中，大量的藻类包裹着小块的浮冰，这种现象在2月和3月最为普遍。
在更加复杂的一些状态中，浮冰和藻类可能制造出更加复杂而壮观的景观，比如2017年3月，南极洲流动的浮冰与爆发的藻类混合，形成了如同混合颜料一般的妖艳色彩，并且在洋流和风的作用下扭曲成复杂的形状。
