剧中，宋佳饰演的顾秋妍的身份属于上流人士，暗地里则是一个机警害智的地下工作者。她不仅有着过人的发报技术，而且处处展现过人的胆识，有一场戏是她在发情报时遭遇危险，一个人在漫天冰雪中从山崖滚下来。这是《悬崖》中她感觉最“冷”的一场戏，顾秋妍冒着严寒，怀着身孕，独自在冰天雪地里奔跑。她当时拿了一把枪，边跑还边把自己的帽子和围巾扔向不同的方向诱敌，实在是跑不动了，她就一个人躲在一块儿石头下抽两口烟。顾秋妍经历年轻气盛到成熟沉着的变化过程，她的身份也从少妇到人母转变，宋佳这样理解她所扮演的顾秋妍：“剧中的顾秋妍无论外表上是多么柔弱的形象，她的内心一直是隐忍、坚强的，这是她在潜伏环境中生存下去的保护工具，她既有女性情怀也不失民族情怀。她在男人勾心斗角的重围里绽放着独特的光彩。”
第18届上海电视节“白玉兰奖”，一共吸引了超过50多个国家和地区的1600多个节目报名，最终有56部入围作品，竟逐23个奖项。评选分为电视连续剧、电视电影、纪录片和动画片四大单元，其中最重要的电视连续剧单元还增设艺术贡献奖。《悬崖》是上海电视节的大赢家，以4项提名领跑。当《悬崖》被宣布为最佳电视剧金奖时，制片人徐晓鸥很激动，“感谢评委会给我们这么高的评价，是所有主创优秀的才华成就了《悬崖》，尤其感谢张嘉译老师，他在台前，背影都会说话；他在幕后，是最苛刻的艺术总监，做了很多无名的苦活。”意外的是，《悬崖》4项提名中唯一落选的，正是张嘉译的最佳男主角。更令人意外的是，孙俪落选了最佳女主角，大热的《后宫·甄嬛传》的主演孙俪上台的时候，现编了“甄嬛体”致辞“小主今儿必须说‘甄嬛体’吗？‘白玉兰’是极好的，观众和评委喜爱是最好不过的，本宫今儿真真为导演感到高兴。”由于这一年佳片云集，孙俪的获奖呼声很高。当组委会宣布获得最佳女主角的人是宋佳时，孙俪愣了—下，但还是马上为宋佳鼓掌。对于最终获奖，宋佳甚至没准备什么获奖感言，因此只做了普通的感谢致辞。在后台接受媒体采访被问及是否会安慰孙俪，宋佳表示她不会这样做：“大家都是成熟演员，谢谢所有的入围演员。”
宋佳感言：“白玉兰奖对我来说，是一个挺大的鼓励，我做演员也10年了，在我还没有感到怀疑之前，白玉兰奖的奖杯加强了我的信心。得不得奖对我来说工作都是需要继续的，一样也要拍到半夜三点。我用笨笨的、自虐式的表演达到了自己的一个高度。”
是不是哈尔滨人就格外扛冷？宋佳经常被人这么问。宋佳的回答是，高寒地区暖气很足，只要进了屋，其实挺舒服的。常年阴冷没有暖气的南方冬天，才是最难忍的。宋佳在极端天气中拍摄，最怕的就是感冒生病。在很多情况下，无论条件多么艰苦，主演都不允许生病，如果主演停下来，会耽误整个拍摄进度，损失的钱承担不起。因此，每当发现自己的身体发出喉咙疼、嗓子哑等发病讯号时，宋佳会马上吃药，一口气吃好几倍正常剂量的药下去，争取把病扼*在萌芽阶段。所以，宋佳接戏并不多，因为体力透支太厉害，她需要很长的休息时间。虽然每次都赌咒发誓“明年别折磨自己了”，可一看到想演的角色，宋佳还会扑上去，创作角色的激情永远大于痛苦，比如说演电影《萧红》，她明明知道，这也是一部苦戏。
围绕《萧红》的关键词还是“冷”。在电影《萧红》首映发布会上，导演霍建起这样描述其中一场戏，这场戏的内容是宋佳和黄觉在雪地里的激情戏，拍摄时的气温是零下36摄氏度，摄制组的成员冻得受不了，演员们却还要在雪地里表演。宋佳在拍哭戏的时候，眼泪刚流出来就冻在脸上。宋佳表示，拍摄《萧红》身苦心更苦，每天离疯只差一步。发布会上，记者盛赞宋佳在片中表现抢眼，靠一个人的表演撑起了全片。在发布会召开之前，宋佳已经拿了白玉兰视后奖杯，能不能凭《萧红》再拿下上海电影节影后，成为了当时最大的悬念，黄觉甚至开玩笑要开个赌局，赌宋佳能拿影后。
