董虎年轻时是搞暴力拆迁的，年长后本以为投身了金融业，*仍是暴力催债的活儿。他有一句名言：“咱们*事好比边线带球，出不出界裁判说了算。要么离边线远点儿，要么离裁判远点儿。”
他给大棍子当过线人，后来坚决不干了。他把警察视为裁判，对之充满敬畏感。然而他这套光吓唬、不下手的打法不灵了，更年轻、凶暴的团伙夺走了他的生意和性命。
与大棍子有交情的其他几位江湖儿女，结果就要好得多。老方、老万、老柳都曾有过荒唐岁月，但他们彻底和过去划清界限，干干净净上岸了。他们混迹于楼堂馆所的三教九流中，时不时充当一下千里眼和顺风耳。
如此这般，一个生旦净丑俱全的小社会成形了。上面是正气凛然的警局群雄，下面是洗钱贩毒的臭鱼烂虾，中间是耳聪目明的朝阳群众。
有毛病也有职操的智勇滑三将写活了，经侦、刑侦、缉毒、治安四大警种全员亮相。这部剧会让观众对人民警察有更深入的了解。
制作人马珂是做公安剧的行家里手。2016年底，他看到了吕铮的小说《三叉戟》，决定把影视改编权买下来。他说，已经很多年没有看过人物质感这么好的故事了。
由于原著故事性上的先天优势，他决定采取一种联动方式——剧集和电影一起拍。电影请来了高群书导演，电视剧导演是刘海波。
选角时，马珂把《三叉戟》的前几集剧本拿给陈建斌看。陈建斌意识到“大背头”这个角色的可塑性，爽快地接下了这部剧。
陈建斌认为，国内的影视剧，对人物的塑造能力正在退化。但吕铮本身就是公安作家，积累了大量真实案例。他笔下的人物，去除了概念化，更具生活气息。
之前，陈建斌曾在电影《致命的一击》中饰演公安局长唐大江，在电视剧《铁血豪情》中饰演缉毒警肖虎。形象都与“大背头”不同。
陈建斌说，“他们三个是一路从青年成长起来的，特别像大学同学之间的那种状态，年轻时嘻嘻哈哈，到了中年再见面，只用五分钟就能找寻到当年的感觉，这是特别有意思的一组人物关系。”
开拍前，导演和三位主演开了一个长会，先统一了思想：不刻意突出谁，而是必须互相配合。互相支持，才能让“三叉戟”的说法立住。
《三叉戟》播出时，最让观众感到亲切的是三人插科打诨的戏。陈建斌笑言，三个演员在戏外也逐渐处成了那种关系，越拍越顺，不必事先交流，就能生发化学反应。
