特定的时间背景与固有的时代观，可以造就旷世奇才，可以摧毁平静人生。骄傲如吴小姐，身为一代影星，依然难逃被丈夫作为高官厚禄的交易“卖给”戴先生的命运。似乎命运之手没有过多垂怜那个时代的女子，聪慧的吴小姐，温柔的小五，风情的小六，精明的王妈，她们看似举重若轻，实则不过是不见硝烟的阴谋中幕后者们的一点筹码。
历史的车轮注定前进，怨憎会、爱别离、求不得，种种众生相与纷繁的战火交织，自有那个时代独特的味道。主人公们的衣饰大多着色素淡，和推杯换盏间明枪暗箭的交锋，一样地隐隐透露沉闷的底色。陆先生来到海关，被要求进行检查。当他以普通人的身份摘下帽子的那一刻，一个曾因为他而盛极一时的辉煌时代，就此谢幕。
总有人叫嚣着挣扎着不愿随着时代的洪流随波而去，比如陆先生的妹夫渡部。他以上海一家日料餐馆掌门人的身份蛰伏上海，几乎完美地避过所有人的眼睛。他是众人眼中寻常得无法引起怀疑的存在，无人知晓他时时刻刻与日军保持紧密联系，是日本人派遣上海的定时炸弹。送小六离开上海的途中，他残忍地据小六为己有，玩味似地强行令小六成为他的奴仆。从此，小六的世界里不再区分昼夜，狭小的地下室是她的牢房。经年累月的不见天日，她似乎甘于画地为牢。渡部的影子随着吱呀的开门声一同刺激着小六的神经，她不着痕迹地顺从，渡部并没有看出她麻木外表背后暗自汹涌的恨意。
抗战结束前夕，陆先生解救了被囚禁的小六，与她一同前往吕宋岛。后来，渡部的儿子被车夫所*，小六同时举枪指向渡部，清脆的枪响打破岛上的死寂，这是对暗无天日的漫长痛苦生活的终结，也是上海终将迎来蜕变的时代。
这里是普罗大众所认为的衣香鬓影、觥筹交错，是无数人飞蛾扑火求得一场罗曼蒂克的十里洋场。如这本书的英文名所言，The Wasted Times。流逝的似水年华。文 / 俞思婕
