古代，一卖油郎花10两银子，去青楼找头牌姑娘。一夜过后，姑娘醒来，对卖油郎感激不尽，还硬塞给他20两银子。
卖油郎名叫秦重，17岁。13岁那年，他和父亲逃难到此，父亲把他过继给了油铺朱十老。改名朱重，本来朱十老对朱重极好，还想着以后要朱重给他养老送终。
却不曾想，店里的伙计，看朱十老年迈，朱重老实，起了贪念，便和朱十老家里的使唤丫头勾搭在一起，挑拨朱重父子感情。
朱十老本就和家里的丫鬟有不正当关系，现在听丫鬟说，朱重经常勾引自己，朱十老醋意大发，给了朱重三两银子，便把他赶出了家门。
朱重离开朱家后，想着自己只会卖油，便担起油桶走街串巷卖油。因想找回自己的亲生父亲，便改回本名“秦重”，还在油桶上写上“秦”字。
秦重为人老实，卖油从不缺斤少两，更不会以次充好，在卖油行当里，是名声最好的，人称“秦卖油”。
这日，他卖完油，坐在路边休息。
忽见一个姑娘，容颜娇丽，步步生莲，被丫鬟扶着进了一处很气派的院子。秦重从来没有见过这么漂亮的姑娘，看得全身骨头都酥了。
秦重正纳闷这是谁家姑娘，院门打开了，一位妈妈竟朝他招手。
这位妈妈想买油，看见油桶，便招呼了他，可油卖完了。妈妈叫他明天送来。
秦重欣喜万分，明天有可能会看见那姑娘。可很快，秦重的心就掉进了谷底。
秦重打探出，那姑娘是有名的粉头，叫做王美娘，年15，因吹弹歌舞，琴棋书画样样精通，人称“花魁娘子”，一晚要十两银子。而他刚才见到的就是老鸨，人称“王九妈”。
秦重本是老实人，平时见到姑娘都不敢多看一眼，今一见花魁娘子，魂都没了，也不管人家什么身份，只求能亲近一晚也好。
秦重回家算了一笔账，如果一天攒一文，三年便可去亲近花魁娘子一晚；如一天攒二文，一年半便可如愿；如一天攒得更多些，一年多一点，愿望就可实现。
此后，秦重每天省吃俭用。仅一年多，便攒够了足秤的十两银子。
这日，秦重把自己收拾的整整齐齐，一早便来到王九妈家里。
王九妈和秦重早就相熟，自从第一次买油，得知他就是有名的“秦卖油”，便成了老主顾，隔天秦重就给她们送一次油。别说王九妈，这里的姑娘都认识他。
王九妈何其聪明，一看秦重不卖油，全身穿得整齐，脸涨得通红，便知他的来意。也不拐弯抹角，“我家这几个姐姐，都是你认得的，不知你中意哪一位？”
“别个都不要，单单要与花魁娘子相处一宵”
王九妈差点一口茶喷了出来。这小子平时老实本分的，今天要来嫖，已让王九妈很意外，现在竟然敢想她的头牌。
秦重忽略了王九妈的惊讶，镇定地从袖子中掏出金闪闪的一大锭银子，足足十两，王九妈眼睛都亮了。
可王九妈并没有答应，这一年多的打交道，她深知秦重为人忠厚老实，并非风流之人，也知他一卖油的，攒这些钱不易，不想他一时冲动，花了这钱，日后后悔。
王九妈还劝秦重，如果今日非要选一个，就选价位稍低一些的姐姐来伺候他。
谁知，秦重死活不换人，就要花魁娘子，为了表真心，还把自己初见花魁娘子的事讲了一遍。
王九妈被秦重的深情打动，想要促成此事，可也让她犯了难。
好事多磨花魁娘子一晚十两银子，没错。但不是有钱就行。
花魁娘子样貌出众，才华出众，但心气也高。她接客有一条件，只接王孙贵族，其余一概不接。
而秦重只是一卖油的，而且是这院子里的老熟人，没人不知道他是卖油的，花魁娘子怎可愿意接待？
王九妈给秦重出了一个主意，秦重欢喜而去。四日后出现在王九妈面前，已像换了个人。不细看，还真认不出是秦卖油。
王九妈叫秦重把粗布衣换成绸缎衣服，并穿着这衣服，在街上练习贵公子的斯文模样。时间，三天。
王九妈很满意，足以以假乱真。可今日不行，花魁娘子已被人接走。谁曾想，这一拖，就是一个多月。
那晚美娘醉醺醺地回来，虽见房中有一人，但并不招呼，直接躺在床上睡觉。
秦重看她把被子压在身下，怕她着凉，取了一旁的被子给她盖上；又怕美娘半夜醒来口渴，便把茶壶暖在怀里。这才脱了鞋，轻轻挪到美娘身旁，一手抱着茶壶，一手搭在美娘身上，眼睛都不敢闭一闭，就怕她醒来，要喝水。
半夜，美娘醒来，眼看她要吐在床上，秦重怕弄脏了被子，急忙伸出自己的衣服接住呕吐物。
美娘吐完，秦重把衣服脱了，包成一团，放在门边。又倒了茶水给美娘喝。幸好，茶还是温的。看着美娘连喝两碗，秦重心满意足。
这一般折腾后，美娘睡得很踏实，秦重才敢闭眼睡觉，一只手依然搭在美娘身上。
次日，美娘醒来。看见一男人睡在身旁，急忙问是谁？虽秦重经常在院内出现，但美娘见到他的次数不多，并不熟。
秦重介绍自己姓秦，美娘想起自己曾吐过，还喝了茶，一番询问后，得知秦重昨晚一直在照顾自己，很是感动。
可怜她从小精通诗文，却在逃难时，与家人走失，被人卖到这烟柳之地，被逼接客。
自从她接客以来，所有男人都只馋她的身子，像这样愿意照顾她的，秦重还是第一个。可不一会，美娘突然想起秦重是谁，“你是卖油的秦卖油？”
秦重不敢隐瞒，只能承认，美娘已感动在先，并没有责怪，反而心生愧疚，从妆盒里取出二十两银子，塞给秦重。
此次分别，再见已是两年之后。
再次相逢秦重那日匆匆从美娘处离开后，便有人来找他，说是朱十老不行了。朱重急忙回家，除了病重在床的朱十老，店里的东西差不多都被店里伙计和丫鬟卷走了。
朱十老气不过，被气倒了，没多久便死了。朱重重新接管了油铺，再也不用出门卖油了。但也没有再去找过美娘。
秦重虽然心里一直记挂着美娘，但也很清楚，美娘那般美好的姑娘，自己是无福消受的。
秦重本就是诚信生意人，这次重新接管油铺，生意一日好过一日，一人都忙不过来。就想着请个伙计。
一天，店里来了一个50多岁的老人，说自己以前就是做生意的，可以做油铺里的活，但自己还有一个老婆子。
秦重并不介意，把两位老人接到了店里，油铺的生意越来越红火，两年过后，秦重已不再是当年的那个穷小子了。
但让人疑惑的就是，如今已经发达了的秦重，拒绝了所有为他说亲的人，哪怕有人不要彩礼，愿意把女儿送给他，他都不要。
直到秦重娶回了美娘，人们才知道是怎么回事。
秦重去给朱十老扫墓回来的路上，听见一个女孩在哭，身边还围了很多人，他走近一看，慌乱不已，竟是美娘在哭。
一个恶霸想要占有美娘，美娘宁死不从，恶霸便脱了她的鞋袜，把她扔在路边，以此羞辱她。
秦重赶紧拿出自己的汗巾，裁成两节，保住美娘的脚，又叫了一顶轿子，把美娘送回了家。
终成眷属此次相遇，美娘既是感激，也是欢喜。两年前的那一晚之后，美娘时时想起秦重，可却再也没有见过，后来听人说，秦小公子，重新接管了油铺，便再也不见了。
见过的男人越多，美娘心里越是记挂秦重。今日重逢，说什么也不愿放秦重离去。
一夜过后，美娘觉得这就是自己苦等多年的从良好时机。她要嫁给秦重。她知秦重没钱，拿出自己的私房钱，自己给自己赎了身，欢欢喜喜地嫁给了秦重。
而他们不知道的是，后面还有更大的惊喜等着他们。
结婚当日，美娘发现，秦重店里的两位老人，正是自己的父母。这样的重逢，一家人都欣喜不已。
而幸运的是，秦重和美娘结婚没多久，秦重便在寺庙里，遇见了自己的父亲，这样一来，一家人就团圆了。
只是秦重的父亲，不愿和儿子住在一起，依然回了寺了。但秦重每月都会送银两上去，并且时时去看望。
秦重和美娘本都是苦命人，因逃难和家人分离，但无论经历如何，他们都从未放弃过希望，才有了后来的美好生活。
人生依然值得！
参考资料：《三言二拍》
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