01
本作动画依托游戏四章剧情完成了五幕恋爱的戏剧舞台，动画分为两期，第一期的《ef - a tale of memories》集中放入了故事的前三章。分别对应一切的开端——广野纮与宫村宫子，因其而起的新藤景和堤京介，以及第三章的新藤千寻与麻生莲治。接下来的动画第二期则只要制作游戏的第四章，这个第四章也分为两部分——现实与回忆。动画是用交叉形式进行的，因此造成了某些视觉上的错觉。无论游戏还是动画都使用了叙述性诡计的玩法，相当精彩。故事舞台所在的城市叫音羽镇，但每个篇章的时间段却存在问题。两条并进的路线，居然发生于两种季节。事实上这是因为剧中有两个音羽，一个是日本的，另一个在澳大利亚，因为南北半球的季节相反，故而产生了时间错觉。从顺序上是日本圣诞夜的第一章，日本夏季的第二章和澳大利亚冬季的第三章，澳大利亚夏季的第四章和日本圣诞夜的第四章。也就是从圣诞到圣诞的一年时间，描写了四幕恋爱故事。非常巧妙的布局之下，还在第二期的动画中穿*十年前的故事，也就是原作第四章的回忆部分。尽管动画布局不如原作严谨，但第二期中现实与过去的穿插，意识流与象征手法的运用都比原作更具感染力。
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本作剧情在游戏圈里没有特别高的评价，原因在于前三章故事走向没有新鲜感，作为现实恋爱题材，没有特殊能力和世界观发挥，只能通过细腻的情感描写与人物设定提高竞争力。前三章的人物心理和思想不可谓不细腻，不成熟。细节描写也很出色，该有的都有了。可是缺少一份惊喜与感动。可是，第四章就完全不同，穿插过去与现实的编排。过去的同学火村夕与久濑修一来回客串的故事别有趣味。特别是回忆中火村夕与雨宫优子的恋爱是全剧核心，也可以说是音羽的灵魂。至于久濑修一和羽山瑞希的故事，虽然情节老套，渲染力却很出色。
03
因此，只有雨宫优子和火村夕的故事最为令人动容。因为那场地震，火村和优子都失去了亲人，进入了孤儿院。优子不久被人收养，两人别离。这是17年前的事，一切的开端。十年前，两人在同一学校相遇，优子不断挑逗火村，包括设局，利用其同情心。终于激起了火村的注意。就在教堂之中，优子向火村展示了她的一切——长久以来被收养他的雨宫明良侮辱，虐待。靠着正义心的趋势，火村要向雨宫明良复仇，却被对方晓以利害轻易瓦解。第二次挑战是私奔也被雨宫明良刺中内心伤痕再度失败。自我救赎之后的第三次挑战让雨宫明良葬身火海。这是发生在夏天的故事，夏去冬来与优子获得幸福之时却失去了最爱的人。这就是火村与优子的过去。火村走出失去亲人的痛苦，不再逃避心中没能救助妹妹的罪恶感。全都是依靠与优子的重逢。尽管雨宫明良认为优子不举报和离开自己是出于害怕寂寞，但也有经济的客观原因和优子黑暗的绝望。她在天台上说的也有激起火村愤怒的原因。尽管只有大概5集篇幅处理回忆剧情，但各种情感的交织，冲撞，爆发却十分充足。这是前面篇章所不具备的，也是本作高度还原游戏剧情的方面之一。
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本作画面由于运用大量美术CG，作品之美十年后也未曾衰退。更为出色的是大沼心和新房昭之这对师徒的视觉处理。意识流与象征手法加强了原作的美感，情感爆发，意境描绘。这点可以通过选取三个镜头解析。第一处是全剧高潮的教堂告白，这里是雨宫优子的感情爆发。她的遭遇无法用明确的画面展示，因此大沼心用了马赛克来表现身上的伤痕。再用黑色背景与文字，配上情绪爆发的心情表白诠释优子的压力，痛苦等。这里体现了静态作画与文字作画的独特魅力，而且也会让人觉得只有这样的手法才适合表现。第二处是雨中火村向雨宫明良问责，手拿匕首，却被一顿暴打。这处画面处理比较模糊，用了诸如信号不好的竖条穿插，还有镜头的摇晃。色彩也偏暗的上色透出压抑。这里则表现了火村情绪波动与动摇，没有觉悟的心情。第三处是雨宫明良看到火村的素描簿，疯狂之后的自焚。火村想去救他呼应以前没救妹妹，而优子拉住他的手，呼应不愿放开。镜头切换到中距离，火焰摇曳的光，整个屋内的色彩，都带有明显的意识流特征。除此之外，处处都是别有深意的镜头。像是教堂的场景，学校天台，远处天空。都是最后优子与火村告别的煽情部分。动画视觉处理远在游戏之上，问题在于大量意识流画面的使用提高了作品欣赏的门槛。歌手ELISA小姐诠释ef两字的主题曲《euphoric field》和《ebullient future》，以及天门的音乐，全都提升了本作的渲染力。
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