为适应这种寒带气候特征的这种苔藓类植物，具有生长期很短，甚至来不及完成植物本身的发育周期，为适应环境，这些植物不必耗时形成新叶就可以自身进行光合作用。
它们为抵御低温、风大的气候特点，紧贴地面或岩石表面生长，以抗衡风力的摧残。为了克服夏季短暂的自然现象，这些植物在夏季到来之前就开始发育生长，尽管冬季温度低到 -30℃，仍可在雪被下安全过冬。但受低温限制，它们生长十分缓慢，要长成这样厚厚的植物层得需要多长的时间啊。
冰岛的地理环境和自然条件正是满足了冻原植物的生存条件：冬季寒冷漫长，夏季凉爽短促，风力强劲，土壤下面又有永冻层存在。这种冷湿的环境成就并满足了冻原生理性干旱的植物特性，它们在冷却的熔岩上大量增生，并呈现出从银灰到亮绿的各种颜色，是冰岛境内生长的少数植物之一。也成就了冰岛地貌的一大特色，行走在这里犹如闯进魔界奇境，令人赞叹不已。
