第二章和第三章也采用重章叠句的形式，只在章节中变换了几个词语。诗人用“溯洄从之，道阻且跻”与“蒹葭采采，白露未已”的重章叠句的手法运用中，进一步表达内心怅然若失的情感。
这种在《诗经》中出现的通篇重叠的手法，有两个显著特点，第一个是各段歌词大体相同，意义相同，只在相应位置更换少数几个字面，略寓变化而已；第二个是各段歌词大体相同，只在相同位置更换少数几个字，诗情诗意深入，逐章递进。
因此，在《蒹葭》一诗中，诗人通过重章叠句的布局，抓住秋色独有的特征，浓墨重彩地进行描绘，渲染出了深秋悲凉的氛围，以抒写诗人怅然若失而又热烈爱慕的心境。
全诗三章，每章的头两句都是以秋景起兴，引出正文。它既点明了季节与时间，又渲染了蒹苍露白的凄清气氛，烘托了人物怅惘的心情，达到了寓情于景、情景交融的艺术境界。
“蒹葭”、“水”和“伊人”的形象交相辉映，浑然一体，用作起兴的事物与所要描绘的对象形成一个完整的艺术世界。所描绘的景和所抒发的情是相谐相生的，全诗通过这样重章叠句的手法，营造出一种朦胧凄婉，情真意切的艺术境界。
《诗经》开创了中国诗歌抒情言志的走向，特别是《国风》中的作品，绝大部分都是结构短小的抒情之作，这些歌曲多表达人们日常的情感，这些情感有时是快乐的有时又是伤感的。
对吟唱者来说，有时往往情不自禁，于是就反复咏叹，借以抒发自己内心的感情，由此造成一唱三叹的抒情艺术。如这首《王风·采葛》：
彼采葛兮，一日不见，如三月兮。
彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。
彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。
这首诗共三章，三章的内容基本相同，只变换了六个字。这是一首深情的恋歌，一位男子怀念正在采葛的情人。有情人分离，哪怕是短暂的分别，也给双方带来无尽的痛苦和相思。虽然只“不见一日”，就仿佛隔了“三月”、“三秋”、“三岁”那么漫长的时间。
第二章用“秋”而不用“春”“夏”“冬”来代表季节，是因为秋天草木摇落，秋风萧瑟，易生离别情绪，引发感慨之情，与全诗意境相吻合。
诗人正是抓住这一人人都能理解的最普通而又最折磨人的情感，反复吟诵，重叠中只换了几个字，他心中缠绵尽致的相思之情也层层加深。这种相思之情通过重章叠句的形式得到充分展现。在一唱三叹中也深深地打动了读者。
