在抗日战争时期，曾经有一个称谓流行一时：抗战夫人。所谓的抗战夫人指的就是国民党军队里那些带兵打仗的高级官员，为了打发枯燥单调的军旅生活而娶的驻军当地的女子；还有就是国民政府的首都南京沦陷以后，大批人口涌入四川这个全中国最后一块净土，随着国民政府迁都重庆，那些没有来得及把家眷一同带出来的政府官员们开始在当地重新娶妻安家。对于这些男人在原籍的原配妻子，有的不幸在战乱中丧生了；有的却在战乱中顽强的生存下来了，两眼欲穿的盼望着她们的丈夫回来与之团聚。在《纸醉金迷》这部电视剧中，作家张恨水就为我们描述了一批这样原配夫人，这些原配夫人的命运各有千秋，而其中命运最凄苦的还是魏端本的原配妻子玉兰。
在这部电视剧中，魏登本是本是一个国民政府财政院属下的一个清水衙门的小科员，他的结发妻子玉兰是由家里父母包办的，不仅不识字，而且还比他大了好几岁。本来这样的婚姻对于魏端本这样一个普通人来说也再平常不过，他们原本也可以平平淡淡的度过一生。奈何命运捉弄人，二人结婚才刚刚两个多月，他们的家乡就沦陷了，魏端本在随政府机关撤离的时候，玉兰却没能跑出来。由于他家所居住的那一片地方燃起了熊熊大火，他没能找到玉兰，他们失散了，并且所有的人都认为玉兰早已葬身在了那场大火中，早已不在人世了。
