提起1842年中英《南京条约》，你不会陌生。我相信，初中历史老师肯定在课堂上让你背诵过这一条约的内容，你也会在历史考卷上碰到这样一道问答题：中英《南京条约》的主要内容是什么？或许，你现在回答它的内容依然头头是道、娓娓道来：割香港岛给英国，开放广州、福州、厦门、宁波、上海五处为通商口岸，赔款2100万银元……。
中英《南京条约》，有多个称谓，比如“万年和约”“白门条约”“江宁条约”等，这是大清王朝屈辱历史上的第一页，这一纸条约也让道光皇帝到了九泉之下无颜面对列祖列宗。
实际上，中英《南京条约》共十三款，其内容中有一款比较有意思，当然也是中学教材中没有写出来的，即条约第二款：“自今以后，（中国）大皇帝恩准大英国人民带同所属家眷，寄居大清沿海之广州、福州、厦门、宁波、上海等五处港口，贸易通商无碍。”（《海关中外条约》卷一，第351页）换句话说，在中英《南京条约》里，英国人竟然在第二款（第一款内容是“和好”）写明要大清王朝同意自己带着自己的妻女进城居住。
为什么英国人要在条约第二款如此重要的位置“协商”“女人进城”这件事？难道英国人带自己的妻女进城，不被大清允许？是的，确实不允许，这是清朝的政策。
清朝初年，朝廷先后制定了《防范外夷条规》（1759年）《民夷交易章程》（1809年）《防范夷人章程》（1831年）等一系列隔绝中外交往和防范夷人的政策规定，其中明确禁止“外国妇女”不允许进入广州城内居住。那，这些随着商船来华（广州）的“外国妇女”居住哪里？这些条例规定，“只准居住船上”。
大清朝廷为啥带着有色眼镜审视这些“金发碧眼”的“外国妇女”？“金发碧眼”不好看？也许在大清朝廷看来确实不好看，不过，当局作出这样政策是有深层次考虑的。一是这些“洋女人”来自夷狄蛮貊之地，“坦胸露乳”的装扮过于辣眼，与儒家提倡的妇人伦理格格不入，太伤风化。二是“洋女人”进入城内居住生活，容易扩大与城内华人男女互通有无，甚至出现越轨行为。三是一旦“洋女人”随着她们的丈夫进入城内长期居住，生儿育女，会增加社会不安定因素。因而，当时只要是有洋人商船来华靠岸，地方官员都会下令先行搜查船上有无“外国妇女”。如果发现有“洋女人”同行，就会驱逐。不过，大清朝廷也是有“开明”心态的，考虑到这些商船漂洋过海不远万里而来，于是稍作了变通，虽不让这些“外国妇女”进入广州城内，但可以去澳门留宿居住。也就是说，只要商船上有“洋女人”，调头去澳门，别来广州就行。
鸦片战争爆发前，对待“外国妇女”，大清朝廷一直是这样的政策，地方官员也是这样执行的。这，让随船来华的“外国妇女”和她们的男人们的强烈不满：勾肩搭背进城逛逛街，咋这么难！于是，她们往往趁着夜色挎着自己的男人偷偷摸摸下船溜进城内，耍一圈两圈，赶紧回到船上去。可这样，毕竟不是长久之计。
有时，女人也是可以改写历史的。1830年，有一个名号为“盼师夫人”的“洋女人”来华，引发了一场轩然大波，那些洋商“怒发冲冠为红颜”，竟然把火炮抬进商馆，差点让鸦片战争提前10年发生。这一年的10月4日，大白天，英国东印度公司驻粤大班盼师私自偕夫人和葡萄牙女仆由澳门至广州，乘轿子进入位于广州城内的英国商馆。接下来一连几天，这些年轻貌美的“洋女人”们穿着时髦洋装，坐着小轿东转转西看看，引起了广州民众的好奇，街上行人纷纷跟随围观，欣赏这些皮肤雪白的“海外来客”。道光皇帝知道此事后，认为外商违背了他皇爷爷订下的旧制，有碍天朝观瞻，于是责成两广总督李鸿宾处理此事。李鸿宾见事态严重，道光皇帝敕令严办，于是不敢怠慢，立即下令盼师夫人和女眷即刻离开广州，退至澳门：“如果三天内盼师还不将女眷带回澳门，清廷的兵勇就要进入商馆，强行驱逐。”
然而，李鸿宾的“强硬姿态”没有奏效，盼师拒绝服从命令，连夜聚集了上百名水手，全部发给武器，甚至还将火炮偷运到商馆，准备武力对抗。双方剑拔弩张，大有大打出手之势。在双方僵持中，盼师夫人在广州留宿了50余天，最终还是退回了澳门。
此次事件后，道光皇帝下旨重申：“向例番妇不准来省居住，夷商不准坐轿进馆，……务当严切晓谕，令其严守旧章，嗣后不得稍有禁犯，致干禁令。倘仍敢延抗，即当设法驱除，以示刮惩，亦不可稍存迁就。”（《清代外交史料（道光朝）》（三），第51页）对此谕令，广州地方官员执行还是很有力的，此后十余年，再也没有发生“洋女人”进入广州城内招摇过市的现象。
不过，矛盾并没有解决，英国商人眼前的“苟且”服从，只是还没有等到从根本上解决这一矛盾的机会而已。1835年，一群英国商人写信给十三行买办伍浩官说：“我们是居住广州各国的商人，妻子和小孩都住在澳门，多年来深感两地交通迟滞与不准时的不便，……”。 1837年，英国伦敦的印度中国协会请求英国政府为英商在华谋求一系列利益，其中第一条即为“允许英商及其眷属在广州居留”。
一场鸦片战争，大清王朝以失败签订投降条约暂时画上了句号，准确说是画了一个顿号。南京条约谈判开始后，英国认为时机已到，英方代表璞鼎查把“外国妇女”来华作为重要问题提了出来。谈判中，璞鼎查强调，英国至中国七万余里，远涉重洋，经年才能往返一次，务求准许英国商人携眷同来，免致离散，渠等既得贸易，又有家室，才能安分输税。面对璞鼎查的要求，大清的谈判代表广州将军耆英在上书道光皇帝的奏折中写道：“至向来夷船进口，携带家眷，止准留住夷船，不准寄居会馆，立法本严。窃思夷船之所以难制者，诚以飘忽往来洪涛巨浪之中，朝东暮西，瞬息千里，是以能为遥患；今若有庐室以居其货，有妻孥以系其心，既挟重货，又携室家，倾恋滋多，制空较易。况英夷重女轻男，夫制于妇，是俯顺其情，即以睹柔其性，似更不必遇事防闲。”（道光朝《筹办夷务始末》卷二十九，第43页）言外之意，耆英力劝道光皇帝一改旧制，允准“外国妇女”来华进城。慑于英人枪炮的威力，道光皇帝最终在奏折上朱批二字：同意！
从此以后，英国和西方殖民主义各国在华官员及商人的妻女，开始名正言顺的进入了中国沿海这五个城市！从大清开国至此，一场沿袭了近200年的旧制寿终正寝。
弱国无外交，吾辈当铭刻历史于心！
