自古以来，不论中外，修建宫殿的君王不计其数，但规模如大明宫这般宏大的绝无仅有，大明宫是世界上最大的宫殿群，它的面积相当于3个凡尔赛宫、4个紫禁城、12个克里姆林宫、13个卢浮宫、15个白金汉宫，而这样一个宏达的工程，从李治下令修建开始到完全竣工，竟然只有短短的一年多时间！看来，中国速度自古以来就是骄傲啊！
由于中国古代以南为尊，所以宫殿的修建都是坐北朝南的，大明宫的南门丹凤门自然也是皇宫正门了，一般来说，古代皇宫的城门都只有3个门道，而丹凤门却有5门道，这也是中国历史上规模最大的门，实在难以想象。
从丹凤门进去，首先要经过一个纵深630米的广场，唐朝官员上班可真是长途跋涉，广场尽头便是大明宫的主殿——含元殿！殿堂坐落在3层大台上，高出地平面15米，在古代绝对是了不起的高楼大厦，大殿两侧的阙楼犹如两支巨鸟的翅膀。
巍峨雄伟的宫殿，体现的正是帝国的庄严神圣，彰显的是大唐王朝雄厚的国力！
古代帝王，多以周文王作为贤明的榜样鞭策自己，“大明”一词就来自于《诗经·大雅·大明》，这首诗是说，文王、武王一脉相承，他们的明德日以广大，故曰大明。而唐朝诗人李华在《含元殿赋》中这样解释道：
“如日之升，则曰大明。”
这大概是那个时代，人们对大明含义的共同认识吧。
《含元殿赋》是我国古代篇幅最长的宫殿赋，李华用华丽张扬的辞藻，把大明宫及含元殿的壮丽恢弘、金碧辉煌描写得淋漓尽致，文中他还写道：
“进而仰之，骞龙首而张凤翼；退而瞻之，岌树颠而崒(cuì)云末。”
走进了看，含元殿如巨龙高昂着龙首，如凤凰张开美丽的翅膀；从远处望过去，含元殿巍峨高耸，直入云巅。正如李华描写的那样，站在高大的含元殿上，可以俯瞰整个长安城！
每当官员们上朝时，由丹凤门进入，经过广场后，由于含元殿实在太高，所以必须要从东西两侧的坡道而上才能进殿，唐朝著名诗人白居易每天上班都会路过这里，终于有一天，他诗兴大发，写道：
双阙龙相对，千官雁一行。——《早朝》
这两句诗，描写了唐朝百官上朝时的盛况：含元殿两侧供人行走的坡道，从丹凤门远望过去，犹如两条龙尾，故而叫做龙尾道，诗中的双阙龙就是指的龙尾道，官员们行走在龙尾道上，犹如大雁一样整齐有序地排成一行。
但白居易毕竟生活在安史之乱后，唐朝国力日益衰微的时期，他没有经历过大唐最鼎盛最包容的时代，未免有点遗憾，诗佛王维就幸运多了，他曾生活在盛唐，见证过万国来朝的盛况：
九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。——《和贾舍人早朝大明宫之作》
王维极言天之高大广阔，宫殿之尊贵庄严，重重叠叠的殿门犹如九重天门，以九天阊阖比喻皇帝的宫殿，万国的使者们来到这里，和大唐的文武百官一起，向尊贵的皇帝陛下朝拜，更是体现了大唐鼎盛的气象。
