太皇太后窦氏主持了太子刘彻的登基仪式。晚年丧子的老人，强忍着悲痛，盛装站在众臣面前，虽然双目失明，却自有一股不怒而威的气势。
众臣子身着正装，外面罩以丧服，面带悲戚之色。大行皇帝仁慈宽厚，能纳言容人，君臣之间，善始善终，很是难得，现在，这么仁厚的皇帝驾崩，臣子们自然是发自肺腑的伤心悲痛。痛哭抽泣之声充斥着大殿。
窦太后上前道：“诸位公卿大臣，请节哀！静听哀家一言。”众人随即逐渐安静下来，见老太太一脸平静，大家也安心了许多。
“大行皇帝晏驾，举国悲痛，诸位的心情，哀家理解，哀家白发人送黑发人，何尝不是痛彻心扉呢？但是，国不可一日无君，太子的登基大典势在必行，所以请大家暂时收起悲伤，参拜新君。”
“大行皇帝”是对尚未确立谥号、庙号的已逝皇帝的称谓。“大行”就是永远离去的意思。大行皇帝的谥号、庙号一旦确立，就改以谥号或庙号作为正式称号，不能再称“大行皇帝”。
太皇太后身后是年轻的储君刘彻，殿内气氛凝重，但少年王者神色自如，毫无畏惧之态，天生一种王者威仪。原来的太后此时已经是太皇太后了，她的话代表着皇族的权力。
众臣齐声道：“谨遵太皇太后懿旨，一切听太皇太后安排。”
太皇太后道：“大行皇帝早就立有储君，以备身后之事。老身身为太皇太后，在此代表我大汉朝的历代君主和大行皇帝宣布，太子刘彻，即皇帝位。请众臣依礼朝拜。”
太后王娡和大长公主刘嫖扶着太皇太后，退到一旁，少年皇帝刘彻跨步上前，在御座坐定。
众人依制，行叩拜大礼，高呼：“皇帝陛下，万岁千秋，长乐未央！”
礼毕，太皇太后高声道：“大汉朝五世皇帝刘彻，上前接传国玉玺！”
刘彻上前一步，跪下，接过祖母手中的传国玉玺，自此，成为大汉朝的新皇帝。
刘彻灵前即位，成为新君，随即安排先皇的丧仪。盖棺定论，众臣为先皇上谥号为孝景，“五宗安之曰孝，布义行刚曰景”。“景”是美谥：“由义而济（获得成功）曰景”“耆（通“嗜”）意大虑（喜欢深思熟虑，善于充分谋划）曰景”“布义行刚（传播仁义，品德坚强）曰景”。孝景皇帝一生待下宽厚仁和，侍母至孝，又能为民广施恩泽，当得起这个美谥。
新君刘彻下旨，孝景皇帝灵柩暂厝阳陵，葬礼将在随后择吉日举行。同时，新皇帝下诏，尊祖母窦太后为太皇太后，尊母王娡为皇太后，尊姑母馆陶长公主为大长公主。
朝廷中的新格局已经很明显了，太皇太后窦氏，是毫无争议最具权威者，太后王氏虽名为太后，也算是后宫之主，但其实还需仰仗另一个人的脸色，这个人就是馆陶公主。馆陶公主是景帝的亲妹妹，在太后窦氏和景帝面前，只有她才能毫无芥蒂，无所不言。如今，新君即位，不管刘彻愿不愿意，都要在第一时间尊其为大长公主，太史公有言：“帝女曰公主，仪比列侯。(帝之)姊妹曰长公主，仪比诸侯王。”那么这个大长公主的地位是要远远高于诸侯王的。她不但是太皇太后的心肝宝贝，又是皇帝刘彻的未来丈母娘，在整个权力体系中起着举足轻重的作用。
刘嫖和堂邑侯陈午之女名阿娇，长刘彻两岁。曾经，两个天真无邪的孩子玩得其乐融融、两小无猜，但是，随着年龄的增长，阿娇的刁蛮任性越来越不为刘彻所喜。
女孩本来就比男孩早熟，何况阿娇还要年长两岁，自然，刘彻在阿娇面前就像个小弟弟一样，自小受她欺负。非但如此，阿娇还继承了馆陶公主的骄纵跋扈，不时提起自己母亲在刘彻即位之事上的功绩，每每搞得刘彻焦头烂额。这样一个强势的女人，青春年少的刘彻自然是要敬而远之。
王太后深知馆陶公主的威力，对其百般讨好，而刘嫖自然没少在太皇太后面前说亲家母的好话。阿娇和刘彻的婚约是一早定下的，有这样的一份婚约在，馆陶公主就和刘彻、王太后成了一条船上的人，这天地下最有权势的三个女人，靠着两个年轻孩子的婚约，组成了一个强大的联盟。
从悲戚中醒过神来的平阳公主急忙差人寻找卫青他们的下落，宫人遍寻不见，也不敢回禀公主，只好拖着。作为长公主，她一直陪着母亲和祖母在长乐宫。待所有事态稳定，储君举行过登基大典，下旨传召诸侯进京叙礼，此时，平阳侯曹寿才到了京城。
作为孝景皇帝的女婿，曹寿在灵前拜祭之后，也来到长乐宫。太皇太后对这个文弱的孙女婿没什么印象，倒是王太后提醒平阳公主先回家歇息，然后再来宫中守灵。
平阳侯在京中的府邸不似封地那般气势堂皇，但也是豪门大宅，公主回到家中的第一件事就是安排下人打听卫青等人的下落，经过多方打探，终于知道他们在公孙贺府上落脚，公主即刻命人去请。
接到公主的传话，众人不敢怠慢，立刻动身来到平阳侯府。卫青拜见公主，只见这数日的煎熬，公主花容憔悴，清减了不少，眉目之间的阴郁让原本活泼的她多了几分楚楚动人之感，惹人怜爱。
卫青毕恭毕敬地上前道:“公主请节哀。”
“卫青，先皇驾崩，事发突然，我也是方寸大乱，没有顾上你们，让你们受委屈了。”
“公主言重了，我等草芥之人，何劳公主挂心！再次谢过公主！”
“咱们一起出生入死，今日也就不说什么虚话了，你们就在侯府住下，等我休息些时日，再一一为你们安排可好？”
众人跪谢，义纵替众人应道：“多谢公主，一切全凭公主安排。”
“你们退下，好生歇着吧，卫青你留下来。”
只剩他们二人，气氛有些尴尬，卫青不敢直视公主，低下了头，公主说:“这几人各怀绝技，都是有用之人，加之又有救我脱险之功，更应该好好感谢。你看该如何安排他们？”
公主完全是一副让卫青做主的样子，卫青有些不安，赶紧毕恭毕敬地说：“卫青愚钝，不知如何妥当，一切全听公主安排。不过小人以为，公主身份尊贵，这类小事不必亲力亲为，所以我又将此事求告了平曲侯之子公孙贺，他也答应帮忙。”
“哦？公孙贺？其人现如今任何职务？”
“公孙贺目前是任太子舍人，眼下暂时在南军领军，卫青与他曾是旧交，当日京城宵禁，才投奔到他府上。”
公主见卫青有些拘谨，知道他是顾忌自己的身份，叹口气道：“嗯，既然如此，也没有什么不可的。我见义纵身手不凡，也读过些诗书，不如就先进南军，过几日我再安排他进建章营吧？杨得意师徒擅长养狗驯兽，去了军中也不能一展所长，我就推荐他们去上林苑如何？其他几人就到南军中效命，如果不愿意，也可以留在平阳侯府。”
卫青闻言知道公主是煞费苦心，如此安排也确实合情合理，心中感激，施礼说道：“公主考虑周全，如此定能皆大欢喜，卫青替他们谢过公主！”
公主又道：“你卫青不同于旁人，我看就暂时留在我身边吧。”
“公主……如此怕有不妥吧？卫青留在公主身边……青万死不敢。”卫青欲言又止。
公主明白他的意思，叹了口气说道：“我明白你的意思，你我之间主仆身份有别，这些日子又发生了这么多事，难免会有风言风语，你放心，我自不会让你为难。”
“公主，卫青卑贱之躯，没有什么为难，只是留在公主身边，怕是会玷污了公主清誉。”
公主微微一笑，说道：“你我君子之交，天清日白，何来玷污清誉一说？只是我觉得你不同于义纵他们几人，你的才华志向又何止一个普通军士呢？我只是想找机会把你推荐给皇上。”
“卫青多谢公主抬爱，只是青本卑贱之身，岂敢有得见天颜，一步登天的妄想？”
“世间之事绝无定数，你且安心，暂时留在侯府为我驾车如何？”
“诺，卫青遵公主谕。”
“我知道做个驭夫委屈你了，但来日方长，你需要等待时日才能有大放光彩之时！”
“公主哪里的话，青奴隶之身，身无长物，能为公主效命是青的荣幸。”
“你切不可妄自菲薄，我看你就如同云中鸿鹄，每一片羽翼上面都闪烁着光辉，我是拴不住你的。只愿你他日冲天而起，不要忘了我这个为你搭桥之人，其实我能做到的，也仅仅只有这么点儿，以后的日子还是要靠你自己。”
“谢公主厚爱，卫青感激不尽，公主之大恩大德，必将永生不忘，没齿难报。”
景帝后元三年，新皇登基，时年二月，举行了隆重的国葬仪式，葬先皇于阳陵，谥号孝景皇帝。同年三月，新帝刘彻下诏，封太后王氏同母弟田蚡为武安侯，田胜为周阳侯。十月，改元更制，以建元为年号，中国历史从此开始了以年号为纪元的新时代。
守丧期间，平阳公主主要住在母亲王太后的住处——赫赫有名的漪澜殿，国丧结束，诸侯、已嫁的公主纷纷回到了封地，这是先帝在位时立下的规矩，非奉诏不得滞留京都。但是其中有两个人是例外，一个是馆陶长公主刘嫖，一个便是皇帝的亲姐姐平阳公主。
平阳公主在长安常住却没有选择住在位于长安城西的平阳侯府，而是高价盘下了一处原本属于刘氏宗亲的旧宅子。
此处府邸虽然有些旧了，但依然气派，平阳公主着人修缮一新，择吉日入住，门楣上书：“平阳公主府。”
卫青作为侯府骑奴和侍卫的头领，自然忙前忙后。公主时常出入皇家禁苑，却少了以前在平阳时的排场，出行也不过是数人相随而已，而卫青也更多的充当公主车驾驭夫的角色。
虽然经历了一场新老皇帝的更替，但宫中一切平静，朝中百官各司其职，安分守己，皇帝也按部就班依照前朝的规程制度行事。但是平静的背后是小皇帝不安分的心。
十六岁的刘彻，少年丧父的悲痛尚未消减，便要面临朝中百官。开始的时候，还是有些忐忑，但很快就进入了角色。
刘彻的背后，是真正最为强大的力量—以太皇太后窦氏为首的外戚势力，老太太不动声色，稳坐东宫，可是朝中一切大小事务自然有人日日汇报。
老太太对于朝中人事的安排，也有自己的考虑，原丞相卫绾，是著名的大儒，在景帝一朝功勋卓著，堪称皇帝的左膀右臂，同时又曾任太子太傅，这个儒门弟子恪守圣人之道，一生梦寐以求的就是实现儒家的最高理想，以儒家思想治理国家，实现天下大同。
鉴于卫绾对年轻皇帝的巨大影响力和朝中的威望，太皇太后窦氏极为忌惮，这个一生谨小慎微却有大智慧的女人，坚定地认为清静无为是最好的治国之道，所以，一个同样坚定的儒门弟子，是她所不能容忍的。新皇登基，窦氏就授意朝中重臣对卫绾施压，迫使卫绾此去丞相职务，告老还乡。
她以为最大的隐患已经排除了，她的孙儿将沿着她心中设定好的道路走下去。她没有想到的是，刚刚登基的刘彻，已经开始不安分起来。
对于这个孙儿，窦老太太还是很满意的，尤其是那个金屋藏娇的故事带来的婚姻，将自己最为疼爱的两个孙辈联系在了一起。
老太太对权力并没有太大的*，但是，她比谁都明白权力的重要性。她的两个儿子，汉孝景皇帝刘启和梁孝王刘武已撒手人寰，白发人送黑发人，人生悲苦莫过于此，老太太悲痛欲绝，却又不得不打起精神，尽力扶持孙儿刘彻即位，巩固江山社稷。在她的骨子里，就希望天下能安稳宁静，不要生出事端来就好。
而她的孙儿，年轻的大汉皇帝可不这么想，自小立志成为一代大有为之君的刘彻，很快对满朝老臣日日唯唯诺诺的样子厌倦了，他需要新鲜血液充实大汉的朝廷，实现自己的抱负。
这日下朝，皇帝首先来到漪澜殿，这是王太后先前一直居住的地方。孝景皇帝驾崩，皇后王娡也成为太后，按理太后应当移居长乐宫，也就是东宫，但是因为有太皇太后窦氏的存在，王太后很低调地处理了这件事，由其弟弟田玢出面，声称太后因思念孝景皇帝，不愿迁居，要守着旧日住所。长乐宫，取“长久快乐”之意，因其位于未央宫东，故又称东宫。自汉以来就是太后的寝宫，代表这汉代皇权中的一支重要力量—外戚。
汉朝提倡以孝治国，父母双方的家族同样重要，这个时候，距离封建理学的诞生还有一些日子，且整个社会在惯性作用下，尚且保存了一些母系社会的余韵，因此，汉朝的女子有着后世女子无法想象的社会地位，其参与社会生活的广度和深度都是其他朝代难以比拟的。
所以说，东宫，是太后的寝宫，又不仅仅是这么简单，它更是一种地位的象征。住在东宫的太皇太后，也就不仅仅是皇帝的奶奶那么简单，而是尚处在少年时期的皇帝的监护人，更是汉家天下的监护人。
王太后并没有因为儿子登基成为皇帝放松警惕，反而更加谨小慎微，因为她比谁都清楚，在刘彻羽翼未丰之时，东宫的那位老太太才是大汉天下的真正主人。
所以当小皇帝刘彻喋喋不休，倾诉大臣们如何死气沉沉，朝廷上下又如何暮气一片的时候，王太后并不赞同。
刘彻说道：“我汉朝自立国以来就奉行黄老清静无为之道，到如今也已经有六七十年了，老祖宗的这一套也该改一改了吧？在这么下去，朕也就和这帮老家伙们一样了。”
“你是嫌大臣们老还是嫌黄老之说不好？”
“大臣们确实是老了些可关键还是他们的这套学说，那些个老家伙，天天在我耳边说什么：‘我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴……，烦都烦死了。”
“黄老学说是我汉家立国之本，岂能厌烦？这话你也就说给娘听听，切不可传到东宫啊！”
“传到东宫又如何啊，朕如今是大汉皇帝了，奶奶怎么还要处处都管啊！”
“傻孩子，你以为做了皇帝就可以为所欲为了？其实你这皇位不是一个人的，而是整个刘家的，甚至可以说还有一半是窦家的。别看你闹得欢，其实大臣们心里很明白，大事还是要请示过东宫太皇太后才能作决定。”
“母亲说的孩儿也知道，但孩儿也是刘氏子孙，想要有一番作为也是为祖宗江山社稷着想，想必奶奶也不会反对吧？”
“想要有一番作为是好事，当年你父皇和你奶奶选你作储君，也正是看中你聪明伶俐，睿智有为，你初登大位，有点自己的想法也不为过，彻儿切记，把握分寸即可，面子上，还是要处处将东宫尊在前头。”
“孩儿知道了！”，
