还在读大三的杨蓉就被张艺谋导演看中，邀请她试镜电影《幸福时光》的女主角。最开始剧组对杨蓉说是一个非常有名的导演拍广告，然而杨蓉本人对拍广告并不感兴趣拒绝了他们。
过了几天剧组又给杨蓉打电话，明确告知她是张艺谋导演的新电影试镜。然而等杨蓉结束工作去现场时，已经迟到了4个小时，张艺谋也足足等了4个小时，两人匆匆见面后，赶飞机的张艺谋导演就留下了副导演给她试镜，最终杨蓉未通过。2000年董洁凭借《幸福时光》成为了新一代的“谋女郎”，并开始走红。
赵宝刚导演的电视剧《像雾像雨又像风》在选角色方紫时，决定在杨蓉和罗紫琼两人之间进行二选一，据说当天晚上给杨蓉打电话，想在学校附近见面商谈此时，被杨蓉婉拒了。
让孙俪一炮而红的《玉观音》一开始的人选是杨蓉，她当时在上海戏剧学院读书，嫌北京太远就没去试镜。于正的大爆剧《延禧攻略》女主魏璎珞，一开始也是定的杨蓉，杨蓉因为自己的年龄和剧中的角色有点不太符合，所以就拒绝了。有时候演员红不红就在一念之间。
