这几年里，最大的赢家落归爱奇艺。在2016年，爱奇艺播放量过亿的网剧超过9部，其中，《老九门》以117.46亿播放量排名本年度第一，同年乐视的《太子妃升职记》虽已达到39.9亿次播放，但也远落后于爱奇艺。除了《老九门》外，爱奇艺平台的网剧还有《余罪》、《最好的我们》、《美人为馅》、《灵魂摆渡3》等，基本以悬疑、剧情为主，均取得了不错的成绩。而同年腾讯播放量过亿的网剧也达到了8部，其中最高的是《鬼吹灯之精绝古城》，播放量达40.1亿，除此还有《如果蜗牛有爱情》、《重生之名流巨星》、《九州天空城》、《陈二狗的妖孽人生1》等，虽然整体播放量低于爱奇艺，但在题材上更加丰富，包含了悬疑、剧情、偶像、奇幻、都市等各题材。
在网剧刚开始兴盛的一两年里，网文IP改编剧打开了网剧的大门，为网剧的起步注入了一股强心剂。
2016年，网剧的用户规模已经达到了5.6亿，比前一年增加5493万，剧集普遍是网文改编。这些网文早已已经积累了相当的粉丝量，网文原有的热度为改编剧提供了保底支持。同时，也可以看出市场对网文影视化的期待度水涨船高。网剧在最开始作为互联网文化的衍生品出现，在之后的几年间逐渐成为影视剧的主流。而爱奇艺、腾讯视频等平台，早就盯上了网剧这块潜力无限的大蛋糕。
爱奇艺在最初几年就抢占的高地，腾讯视频又用了几年才追回来。
网剧成主流，腾讯、爱奇艺的差异化竞争（2017—2019）
网络剧的市场逐渐被几个大头视频平台瓜分。随着网剧市场模式的成熟，网剧内容也愈趋头部化、精品化
，留给小制作、粗制滥造片的空间越来越小。并且随着制作水平的提高，网剧也不需完全依赖网文IP，涌现出了一批优秀的原创网络剧。在2017年，全网共221部原创网络剧，数量低于2016年的293部，但前台播放量达到了723.7亿，几乎是2016年的两倍。
视频平台们如何在用户迅速增长、资本持续涌入、制作更加精良的网剧生态中打出一条差异化竞争优势，是它们面临的新的课题。在网络IP方面，爱奇艺文学2017年启动“云腾计划”，由爱奇艺文学向爱奇艺网剧、网络电影开放文学版权，进行影视化开发，而腾讯旗下有阅文集团也在持续地提纲优质网文IP。
在平台的大力扶持下，网剧涌现了更多的精品。在17到19年间，古装剧玄幻剧成了网剧的新爆款。2017年，爱奇艺的《花间提壶方大厨1&2》获得热度口碑双丰收，2018年，爱奇艺的《延禧攻略》成年度爆款，火到了海外，腾讯视频的《如懿传》也获得很高热度，2019年，爱奇艺的《宸汐缘》、《剑王朝》，腾讯视频的《陈情令》、《倚天屠龙记》等，都在当年的网剧中排名靠前。
古装剧一直是卫视大剧的一大题材，然而受限于审核机制，很多更具想象力的网文剧本设定无法在卫视剧播出，而网剧对剧本的审核更为宽松，为古装剧的创作提供了更大的平台。再加上古装剧本身受众面更广，于是古装网络剧也更容易实现破圈传播。
但整体来看，爱奇艺的网剧优势要更胜于腾讯视频。爱奇艺在喜剧、悬疑推理、爱情这三大版块占据了相当的优势，且剧集质量更优，《河神》、《无证之罪》等至今还被称为“良心剧”。而腾讯视频则更多地打大IP 流量艺人的王牌，虽然流量热度并不低，但很难出爆款。
不过在19年，腾讯视频终于扳回一筹。这一年，腾讯视频推出的《全职高手》、《陈情令》，不仅是19年的爆款剧集，也是网剧史的里程碑。
《全职高手》是电竞题材的网剧，讲的是电竞高手叶修和伙伴一起征战游戏比赛的故事，而其中的游戏名为“荣耀”，正与腾讯旗下的王者荣耀同名。不得不提到腾讯的“新文创”战略，也即构建以IP为核心，联合影视、游戏、文学、动漫、音乐等多元产业的娱乐战略。
《全职高手》则是网文、影视、游戏的一次大联动，可以看出腾讯的网剧策略并不局限于剧集内容本身，而是延伸到腾讯旗下多元业务的融合互动，实现IP最大价值全局策略。
而《陈情令》则为网剧打开了一条新的爆款路线，也即“男男CP”线。CP几乎是网剧在内容上能否成为爆款主要因素，塑造好的CP，不仅可以推动剧集出圈，还能带来一系列的明星效应和营销效果。虽然早在《盗墓笔记》中，爱奇艺已经懂得利用“男男CP”为剧集营销，但真正把双男主CP线做成教科书的还是《陈情令》，用大量互动的细节构建起丰富的人物关系，让观众“磕上瘾”。王一博、肖战的“博君一肖”CP大获成功，迅速提升了两人的商业价值，而腾讯在剧集之外还推出了专辑、物料、角色周边等付费内容，可谓赚足了C端生意。
反观爱奇艺在19年独播剧95部，多于腾讯的48部，但热度平平。其热推的《宸汐缘》、《皓镧传》、《黄金瞳》等，都只在特定圈层内火热，整体成绩较为黯淡。
在短短一两年间，腾讯视频加大马力，打出一条精彩的网剧大IP路线。两个平台也形成了各自的优势，形成差异化竞争。
爱奇艺更擅长打磨剧本，剧集质量高，尤其在悬疑剧这种更讲究精密程度的剧集中，爱奇艺更是一步步为中国悬疑剧打下江山，甚至可以对标制作精良的英美剧。在影视化方面，爱奇艺的作品追求短而美，追求电影质感，以作品质量为胜。在古装剧、爱情剧、喜剧方面，也都能以内容为胜，满足分众化的市场需求。
而腾讯视频在网剧上依旧走的是泛娱乐路线，致力于打造IP升级。借助旗下阅文集团强大的IP生产能力，腾讯视频一直走在大IP剧的前线，热衷于探索不同类型的网剧IP，比起网剧本身，腾讯视频还看重IP带来的一系列增值，带动腾讯集团在文化产业方面的多元商业价值。
都市、悬疑、甜宠，爱腾如何抢占新潮流（2020—2021）
2020年的特殊时情压缩了人们线下活动的空间，但客观上将消费势能往互联网娱乐转移，对网络剧而言也是一个机遇。爱奇艺上新140部网剧，腾讯视频上新74部。而总体有效播放量上，爱奇艺达到了402亿，腾讯视频也达到了313亿，远高于优酷的132亿和芒果TV的30亿，成为网剧两大山头。2020年网剧的主流题材是都市和悬疑，市场占有率达到了44%。
在都市网剧TOP 10的播放榜单中，爱奇艺和腾讯视频的独播剧各占到4部。爱奇艺有《爱情公寓5》、《半是蜜糖半是伤》、《谁都渴望遇见你》、《怪你过分美丽》，腾讯视频有《你是我的命中注定》、《我，喜欢你》、《好妻子》、《不说谎恋人》。
爱奇艺的播放量和评分都高于腾讯视频，爱奇艺四部都市剧的豆瓣均分达6.75，腾讯视频是6.13，其中《好妻子》虽然播放达6.69亿，在豆瓣上却因剧情收获一波骂名，甚至被被折叠了评分。
在悬疑题材上，爱奇艺迷雾剧场《隐秘的角落》引爆悬疑热潮，后面爱奇艺的《非常目击》、《沉默的真相》、腾讯视频的《摩天大楼》、优酷的《白色月光》接连上线，悬疑成为2020年最热题材。虽然腾讯视频的《摩天大楼》也做到了热度和口碑双丰收，但在悬疑剧上的实力还是不能与长期耕耘悬疑的爱奇艺相对抗。
相比起爱奇艺，腾讯视频的网剧虽然流量不低，但整体上制作精品的优势更弱，在这种情况下，腾讯视频要如何突围，继续维持自己大IP剧和泛娱乐的优势？而爱奇艺又要如何把网剧内容做精做深，不断扩大口碑影响力？
2021年的Q1季度，爱奇艺依然领先，Q1在播剧共103部，其中爱奇艺44部，占到42%，而爱奇艺的古装轻喜剧《赘婿》观看度第一，是Q1季度的爆款。腾讯视频也不甘落后，《斗罗大陆》、《有翡》、《锦心似玉》、《长歌行》等剧也收割了一大波热度。除此之外，多平台联播的《司藤》、《你是我的城市营垒》等联播剧也为爱奇艺、腾讯视频贡献了很多流量。
Q2季度开端，腾讯视频已打出了《御赐小仵作》、《乌鸦小姐和蜥蜴先生》等作品，热度反响都很好，凭借甜宠剧敲响了Q2的大门。而爱奇艺推出了《玉昭令 第二季》、《奇妙的命运呀》等剧，热度都不及腾讯视频。可见腾讯视频在Q2用足了力气，爱奇艺会如何接招？它们还将为我们带来哪些爆款？实在令人拭目以待。
