1954年第一部《哥斯拉》电影公映时空前火爆，哥斯拉近似人形般的体态和笨拙的动作赢得了很多观众喜爱，它在城市中大肆破坏的场面令人叹为观止。而哥斯拉被核辐射污染的出身也得到了日本观众的积极回应。
哥斯拉的出现代表着人类应用科技不当造成的副产品，一直以来哥斯拉被认为是核弹危机的寓言，这对本土遭受过原子弹袭击的日本民众有着独特的意义。在早期的《哥斯拉》作品中，这个大家伙可怕、凶猛的象征，被核污染的体质导致其将一切怒火撒向人类。
哥斯拉代表着以核威胁为首的科技恐惧，在当时冷战、核武器阴霾下特殊环境下，成为哥斯拉走向世界的一个主要原因。
4、核威胁到“核威慑”
而真正让哥斯拉走向世界的，并不是其阴郁的形象。
自从1954年，哥斯拉成为日本类似电影、动画、漫画的怪兽原型，哥斯拉的成功激发了魔斯拉、基多拉等其他怪物形象的诞生，随着科技恐惧的淡化，以哥斯拉为首的怪兽定位也发生了转变，它们从最开始的令人恐惧、阴郁负面的形象逐渐趋于多元化。
哥斯拉逐渐成为一个中性怪兽的代表，有时甚至会站在人类的一方包括地球免受外来入侵，比如1964年《三大怪兽 地球最大决战》中，大怪兽就已经成为正义的化身，这也是《哥斯拉2：怪兽之王》的故事灵感来源。
还有1972年《战龙哥斯拉之决战宇宙魔龙》里，哥斯拉甚至保卫地球抵御外星侵略者。
