1966年5月16日,在紧张筹备了八个月以后，影片《虎口脱险》正式开拍。当时,沦陷题材仍属于喜剧片的禁区,没人敢在大银幕上拿它开玩笑。以至于在拍摄期间,《虎口脱险》的对外宣传打得都是“一部艺术实验电影”的旗号。尽管压力很大，电影拍摄现场的气氛还是很轻松的，德菲奈斯和布尔维尔经常会开玩笑,刚刚结婚的迈克·马歇尔,也把新婚妻子带到了现场,给剧组带来了不少喜庆氛围。细心的观众甚至还能在修道院一场戏中看见站在远处,打扮成年轻修女的马歇尔夫人。拍摄油漆桶溅了德国军官一身的那场戏时,道剧组用炼乳来代替真正的白油漆,不过铅桶落下后只能溅起稀稀拉拉的几点,达不到效果,于是道具在铅桶的底部设计了一个小小的压缩空气装置,落地后会帮助喷出更多的炼乳,这段戏一共拍了12条才最终过关,每条拍完的时候,道剧组都要赶紧把布景擦干净,同时把德国军官的衣服送去蒸汽熨烫,光为了拍这一个镜头,就花了整整30000法郎。
不过最难拍摄的还是影片结尾的滑翔机从悬崖飞起一幕,在费尽周折找到了合适的飞机场之后，等待适合的风向又用了五个月的时间。德菲奈斯和布尔维尔两位主演都是将演戏像生命一样的珍惜，为了学好指挥,德菲奈斯事先接受了专门的培训,不过排练的那天,当他真的站在百多名专业乐师面前时,仍然局促不安。好在当柏辽兹的《匈牙利进行曲》的乐声响起之后,他便立刻投入了角色。热拉尔·乌里后来在自己的回忆录中写道:“他的动作潇洒自信,丝毫没有落后于乐声,他像一个真正的指挥那样带领乐队演奏。一曲终了,他向乐队鞠躬致意,所有乐师自发地全体起立为他喝彩。这时候,德菲内斯转过身来,我看见了他眼中的泪光,我也一样。”拍摄一共持续了19个星期,直到11月末才终于*青。
1966年12月8日,在香榭丽舍的高蒙影院,《虎口脱险》迎来了它的首映式,到场的有不少电影人和媒体记者。电影放映结束后,制片人罗贝尔·多夫曼和导演、演员几乎难以相信自己的眼腈,无数人涌过来向他们表示祝贺。从他们坐的第一排座位到放映厅出口的十四节台阶,他们足足走了30分钟。接下来的时间里，在法国观众的观影热潮中，1722万6000人次的入场纪录就此诞生。随后,它在意大利、比利时、英国、德国也都相继打破票房纪录。《虎口脱险》在法国票房榜头名的位置上连续呆了9周,一些影院借着它的东风纷纷拿出德菲奈斯的旧作重映,哪怕是那些他只在其中担任小配角的老电影。1966年底,在巴黎的各大影院中,一共有25部德菲奈斯主演或参演的影片齐齐上映,凭借着电影《暗度陈仓》和《虎口脱险》，德菲奈斯从小演员变成了大明星。
为什么能够获得如此大的成功?从表面上看,这是一部通俗易懂的喜剧,各种各样的笑料层出不穷,影片镜头数量达到1400个,而当时一部普通法国喜剧片的镜头数量仅700个左右,再加上节奏明快的剪辑,从最大程度上保证了影片的娱乐性、毫无闷场,令观众始终为剧情所吸引。深入地分析,影片的两位主人公都是二战中最普通的法国人,他们仇恨德国侵略者,但是又缺乏足够的勇气加入到抵抗的战线中去。不过在面对考验的时候,斯坦尼斯拉斯和奥古斯丁都表现出了足够的正义感和勇敢,也令他们成为更加真实可信、有血有肉的人物,更容易被观众接受。下里巴人的油漆匠和阳春白雪的大乐队指挥,本来是毫无关系、老死不相往来的两个阶层的代表,但是在特殊的时代背景下,在一次机缘巧合中,或者,更确切地说,在导演乌里的精心安排下,他们走到了一起,因为不同的个性发生种种冲撞,产生各种笑料,最终又因为共同的目标而互相帮助,互相尊重,成为朋友。从这一点来说,《虎口脱险》也是一部关于大时代背景下小人物颠沛流离命运的影片。《虎口脱险》的价值还体现在它也是乌里、德菲奈斯、布尔维尔三人组合的最后一次合作,当然,在当初拍摄的时候,他们谁都没有想到这一点。
