诗词创作中，有一个奇特的现象，那就是诗的主旨没有被人认可，而收获却在意外。正所谓“失之东隅，收之桑榆”。
白居易是唐代著名诗人，他的诗为后人所称道。其中《琵琶行》可谓是传世名作，诗中对琵琶女弹奏技艺的精湛描写，被后人誉为是描写音乐的巅峰之作。
实际上，白居易写此诗的本意绝不单纯地想夸赞琵琶女的精湛技艺，而是想通过琵琶女精湛的琵琶演奏技艺及身世描述，抒发自已被贬之后的郁闷心情，发泄一下自已的不满情绪。琵琶女的精湛演奏技艺及身世遭遇，只不过是白居易这种情绪的客观对应物而已。
后人对白居易《琵琶行》这首诗的评价，并未看好诗的主旨，也就是白居易遭贬后抑郁之情的抒发。恰恰相反，作为缘事抒情的琵琶女的身世及精湛演奏技艺的描写却远远超出主旨描写。人们对音乐技艺描写的欣赏往往胜过对诗的主旨欣赏。
仕途不顺，常遭贬谪，是古代文人为官经常遭遇到的事情，借诗来反映人生的这种遭遇，抒发不满和抑郁之情，这在古诗中很常见。例如韩愈的《左迁至蓝关示侄孙湘》，其中的“本为圣明除弊政，敢将衰朽惜残年”句，真是写尽了委屈、无奈和愤懑。这真是无奈的事情，皇权大于天啊！尽管韩愈才智过人，但对于左迁一事，终究是无可奈何，所能做的，只能是在诗中说一说委屈，抒发一下胸中的怨气，仅此而已。
对于遭贬，也有不服者，这当属刘禹锡，他曾写过两首诗，证明自己的不服，其中一首是《玄都观桃花》诗是这样写的：“紫面红尘拂面来，无人不道看花回。玄都玄都观内桃千树，都是刘郎去后栽。”就因为这首诗，他再度遭贬。他刘禹锡不服，几年后，又写了首《再游玄都观》，诗云：“百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。种桃道士归何处，前度刘郎今又来”。
可见，由于文人的风骨不同，同样遭贬，有人逆来顺受、忍气吞声；有人抗争，敢于发声，更多人则是发发牢*而已。
白居易的这首《琵琶行》，明里是写琵琶女的技艺和遭遇，暗里是写自己遭贬后心中的不平。
诗中对琵琶女精湛技艺的描写，十分精彩传神，这种描写，在古诗中还没有能出其右者。其中精彩的句子迭出，如：
轻拢慢捻抹复挑，初为《霓裳》后《六幺》。大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇。别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。
通过听琵琶女的精彩演奏，又听了琵琶女对自已身世的诉说，顿时让白居易对自已遭贬的经历产生了联想，自然也就产生了同病相怜的感叹，“相逢何必曾相识，同是天涯沦落人”。这种感叹的诗句，写出了他心中最大的孤独与寂寞感。
听了琵琶女的诉说，白居易开始为自己鸣不平了，他发了一通牢*：
我从去岁辞帝京，谪居卧病浔阳城。
浔阳地僻无音乐，终岁不闻丝竹声。
住近湓城地低湿，黄芦苦竹绕宅生。
其间旦暮闻何物？杜鹃啼血猿哀鸣。
岂无山歌与村笛？呕哑嘲哳难为听。
白居易的牢*，都是围绕谪居生活展开的。说自己自从去年离京，到浔阳后一直身体有病。浔阳这地方地处偏僻，根本听不到音乐，一年到头都听不到音乐之声。我住的地方离湓城不远，地势低洼，房前屋后长满黄芦和苦竹。早晚听到的都是杜鹃的叫声和猿猴的哀鸣。也许你会问了，难道山歌和竹笛不算音乐吗？唉，那讴哑的声音难听极了，那根本就不是音乐。
是的，白居易是音乐行家，听惯了“阳春白雪”，怎听得进“下里巴人”。
而这一切不适应，都是遭贬造成的。白居易遭贬，完全是政治原因，元和十年，宰相武元衡被刺，时任左拾遗的白居易上表主张严查凶手。但他哪里知道朝中政治的昏暗，皇帝遂以越职言事遭贬。但他在诗中不敢报怨皇帝，不敢有过激言论，但心中的不平又难以忍耐，因此才借这首诗表达自己的不满。但这种表达实在是苍白无力。因此，这首诗的主旨常被后人忽视也是在所难免的。
“凄凄不似向前声”再次听琵琶女的演奏，白居易为什么听不出原来仙乐般的味道呢？一个根本原因，琵琶女身世的诉说，勾起了白居易对自已遭贬之后的感慨，情绪直转直下，凄凉的感觉涌上心头，对音乐的感觉完全情绪化了，他由同情琵琶女而转向对自已的同情，他从琵琶女弹奏的每一颗音符里，听到的都是自己悲愤的心声。
白居易的《琵琶行》，由于对琵琶女演奏技艺的出色描写，使遭贬后怨愤的情绪表达这一诗的主旨却被后人忽视。这种现象，在古诗词创作中并不多见，“失之东隅，收于桑榆”，白居易算是创下了一个写诗的特例。
