她的表演，自然真实，泼辣中又带有女性的娇媚。
虽是反派，却被她演得酣畅淋漓。
角色的成功，自然令李小力满心欢喜。
紧接着，另一个机会又马上出现在她的面前。
1981年，上影厂拍摄根据茅盾先生同名小说改编的电影《子夜》。
演员阵容无比强大。
百花奖影帝李仁堂扮演男主角吴荪甫。
老戏骨乔奇、顾也鲁、张伐、韩非、程之、凌云、袁岳、石灵等纷纷粉墨登场。
而在选择重要角色交际花徐曼丽时，导演桑弧独独看好25岁的李小力。
只因为她身上，看到了独有的气质，和曼妙的风情。
事实证明，桑弧的眼光果然独到。
李小力将徐曼丽演得活色生香。
据说为了演好这个角色，李小力着实下了不少功夫。
因为角色的生活，距离她十分遥远，于是她就阅读大量书籍，从中寻找创作灵感。
还专门请教老演员孙景路，旧时上海滩的交际花怎么走路，怎么说话，一点一点地琢磨和纠正。
最终使得徐曼丽，成为这部《子夜》中，最令观众难忘的角色之一。
